新华社专电受蝙蝠“声纳系统”的启发，英国利兹大学的动物学家迪安·沃特斯领导的研究小组发明了一种“声纳拐杖”，借助这一发明，盲人和弱视者外出时可轻而易举地躲避障碍物。

　　沃特斯介绍说，蝙蝠凭借回声寻找食物，它们首先向周围环境发出超声波，当超声波遇到蚊子等蝙蝠的猎食对象时就会被反弹回来，蝙蝠通过“测量”声波返回的时间来确定猎物与自己之间的距离。

　　沃特斯研究小组发明的拐杖十分小巧，内设一个微型系统。该系统每秒能向周围环境发出6万次声脉冲，并能接收极其微弱的反馈。安装在手柄处的4个可震动垫状物能令使用者通过感觉震动的速度和强弱，来判断障碍物的距离。震动越快、越强烈，意味着障碍物的距离越近。利用这种拐杖，使用者能够轻易躲避诸如低矮屋顶、台阶等行进途中的障碍。

　　英国、德国、加拿大和澳大利亚的25位盲人已在研究人员的指导下试用了这一发明，他们普遍反映拐杖的效果良好，并且使用方法简单易学。据介绍，声纳拐杖将于今年底投入商业生产，每支拐杖的售价约在635美元左右。