【本报讯】“时间旅行是可行的，而且我们知道如何去完成它。”保罗·戴维斯，这位或许是继斯蒂芬·霍金之后最知名的物理学家说。这位英国科学家已经构想出了世界上第一台时间机器，并在他最新出版的书中描述了制造这台机器的方法。

　　时间机器当然还没有被造出来，因为还有一些尚待解决的技术和政治问题。不过这部机器所需的大部分零件已经散布在世界上最先进的研究实验室里了。

　　相关理论源自这样一个观念：像三维空间一样，时间是一个可变的维数。这也是1905年爱因斯坦提出的《相对论》的核心思想，在戴维斯看来，正因为这样，我们已经掌握了时间旅行的公式将近一个世纪。

　　如何才能进行时间旅行呢？

　　“相对论为我们提供了在未来时光中旅行的两种方法。一个是以高速进行运动，由于这种运动而造成的时间扭曲，狭义相对论对此做出了解释。如果我们有一艘速度达到光速99.99999％的飞船，就可以在6个月内进入公元3000年。”

　　按照这些理论，人们能够以非常接近光速的速度旅行，但实际上可以达到这么高的速度吗？

　　在这方面没有任何禁区，只是一个成本问题。为了把一个10吨重的负载加速到光速的99.9％，需要使用100亿亿焦耳，这相当于全人类几个月的能源生产总量。

　　进一步接近每秒30万公里速度的成本当然会更高。因此，只要我们拥有必要的资本就可以向未来出发？

　　“我不排除我们能做到这一点，在太空中有取之不尽用之不竭的能源，只要我们去开发它们。这实际上成了一个政治问题：做出对太空进行必要的技术研究和开发的决定，以便使人类能够利用宇宙中大量的能源。”

　　如何到另一时间旅行？

　　“这个方法是爱因斯坦1908年以广义相对论提出来的，这个理论将狭义相对论进行扩展，其中包含了重力对时光产生的多种效应。新理论令人惊讶的结论在于重力会使时间放慢。为了在未来的时光中旅行，只要利用那些强度远高于地球重力的引力场，比如中子星的引力场。一些中子星仅比地球上的一座城市大一点儿，但其质量却超过了太阳。它们自身强大的重力使其原子变成了一堆中子，这种重力作用会产生比地球重力影响要明显得多的时间扭曲：中子星上的7年相当于地球上的10年，因此，只要让我们的飞船到达这样一颗中子星上（比如位于巨蟹星云中的那一颗）就会在未来的时光中迈出一大步。但问题是我们如何能造出一艘能抵抗中子星附近极其恶劣条件的飞船来。在这种情况下，我们同样也无法从未来时光中返航。”

　　假如我们想回到过去呢？

　　“相对论也允许在过去的时光中旅行。对于广义相对论来说，时空可以被弯曲到与其自身联接的地步，因此可以在时间和空间中创造‘封闭曲线’。

　　最新的理论当中就有‘虫洞’说，这是给黑洞起名的美国天文物理学家约翰·维勒提出来的。虫洞是空间结构中的一条捷径，它可以在光到达之前将两个非常遥远的点联接起来，因此这也是通过一条捷径进入过去时光的一个方法。”

　　美国加州理工学院的理论物理学家基普·索恩及其合作者们开始研究这种可联接两个遥远时空区域的虫洞的功能细节。最后他们成功地创建了虫洞的理论模型，这些虫洞保持开放的时间，足以让“时光飞船”穿越它们而又不会让其内部巨大的重力将飞船摧毁。

　　需要某种能抵抗重力、保持虫洞畅通的东西。索恩的解决办法就是反重力，反重力物质（广义相对论实际上对此也有过论述）可以让虫洞保持畅通。索恩及其同事们创建的模型与众所周知的物理学理论没有任何对立之处，这项探索还引发了大量延续至今的研究。

　　在这些研究中就包括保罗·戴维斯的构思，他想制造一台能在实验室里创造虫洞的机器，它们是进行时间旅行所必需的通道。（据《科学世界》杂志）

　　作者:据《科学世界》杂志