中国日报网站消息：美国《现在航天飞行》网站2003年9月7日报道，美国将于8日夜间从卡那维拉尔角发射场发射一颗大型侦察卫星，这是自1998年以来美国首次发射这类卫星。执行此次秘密任务的是价值5亿美元的重型“大力神-4B”火箭。

　　“大力神-4”火箭将以93.9度的飞行角度从卡那维拉尔角发射场向东飞过大西洋。飞行近6个小时，“半人马座”上面级经过三次点火后，将隶属美国家侦察局的秘密卫星送入指定轨道。

　　据外界观察人员预测，此颗卫星是一颗拥有最尖端技术的监听卫星，被称为“先进ORION”，用于截获通信、电子信号和进行地面遥测。卫星被定位在35880千米（2.23万英里）的静地轨道上。

　　美国在1995年和1998年进行过两次类似的发射。此次卫星发射原计划于上个月进行，但因火箭推进剂泄漏，以及一只传感器出现故障，从而推迟到周一发射。（来源：中国航天信息中心)