美国总统布什17日说，毫无疑问，伊拉克前总统萨达姆与“基地”组织有联系，但“我们没有萨达姆与‘9·11’事件有牵连的证据”。布什是继国防部长拉姆斯菲尔德和总统国家安全事务助理赖斯之后再次在这一问题上向美国民众作出澄清的。《华盛顿邮报》近期一项民意调查显示，超过三分之二的美国人相信萨达姆本人可能与“9·11”有关。

　　副总统切尼改换口风

　　在今年3月16日美国对伊开战前夕，切尼曾经在电视讲话中说，“我们相信，萨达姆政权正在重新制造核武器。”但时至今日，切尼却表示自己当时是一时语误。切尼说“我当时确实说错了，……我们从来没有得到证据表明萨达姆拥有核武器。”

　　拉氏承认说话不太精确

　　国防部长拉姆斯菲尔德16日在五角大楼新闻发布会上也说道：“我还没有看到任何迹象会使我相信我可以那么说了。”他说，虽然萨达姆曾经“向那些杀害无辜男女老少的人的家庭提供2.5万美元的资助”，但不能据此推断他插手“9·11”事件。拉姆斯菲尔德说，“在当时的情况下，我讲话时用词可能有点不太精确。”

　　赖斯否认老萨和“9·11”有关

　　赖斯16日在接受美国广播公司“夜线”栏目采访时也表示，“美国政府从未声称萨达姆·侯赛因指挥过“9·11”事件，而只是说萨达姆向恐怖分子提供过支持，帮助训练过恐怖分子。”

　　副国务卿承认夸大事实

　　本月11日美国副国务卿沃尔福威茨还说，“我们知道伊拉克与恐怖主义、特别是与“基地”组织有很多的联系，很多“基地”骨干正谋求与萨达姆合作，准备在伊拉克向美国人发起恐怖袭击。”但第二天他便告诉美联社的记者说，他以前说错了，“我当时应该更精确一些，我的意思只是说，本·拉丹的一个支持者与伊拉克有联系，而不是指整个‘基地’组织。”综合新华社、中国国际广播电台报道

　　新闻点评

　　说萨达姆冤其实也不“冤”

　　美国总统布什17日“主动”澄清说，现有证据显示，伊拉克前总统萨达姆与“9·11”恐怖袭击事件不相干。

　　这番话，发表在自称萨达姆的男子借助于阿拉伯卫星电视台播出一段14分钟录音、号召伊拉克民众抵抗美国军队占领几个小时以后。这番话，同时也发表在美国人承受3000多名无辜者丧生、继而为先后发动阿富汗战争和伊拉克战争提供了“依据”的美国遭受恐怖袭击两周年纪念日一个星期以后。

　　然而，美国政府当初坚持要对萨达姆动武的理由，其一是萨达姆试图拥有大规模杀伤性武器；其二是萨达姆与国际恐怖分子为伍，尤其是与美国指认为“9·11”事件制造者的本·拉丹所属“基地”组织勾结。美国认为，大规模杀伤性武器与恐怖主义合流，对美国安全、以致世界和平构成了前所未有的威胁。政府如此宣导之下，有意无意间，将近70％美国民众近期接受《华盛顿邮报》民意调查时认为，萨达姆是“9·11”幕后人物。

　　问题在于，占领伊拉克已经5个多月的美军至今没有找到直接证据，既无法以事实认定萨达姆拥有大规模杀伤性武器，也无法认定他与“基地”组织有着密切往来。

　　美国政府时下面临的困境，媒体称之为“情报门”丑闻，特指美国政府官员涉嫌为争取民意对伊拉克战争的支持而操纵情报，向公众舆论夸大萨达姆的能力，以及对美国安全构成的威胁。

　　意识到民意受到误导之后可能强烈“反弹”的潜在后果，美国总统国家安全事务顾问赖斯16日晚间在美国广播公司播出的节目上“澄清”了自己：“我们从来没有声称萨达姆·侯赛因直接指挥或者控制了‘9·11’事件。”

　　只有布什17日依然坚持：“毫无疑问，萨达姆·侯赛因与‘基地’有联系。”

　　而赖斯另有“交底”：布什发动伊拉克战争的理由之一，在于萨达姆身处“出现‘9·11’（之类恐怖袭击）威胁的地区”。

　　至此，萨达姆与“9·11”不相干，但还是相干。徐勇（新华社电）