天文学家首次观测到恒星吞噬行星现象 地球将被太阳吃掉？
本报综合报道 澳大利亚悉尼大学的两位天文学家首次观测到一颗恒星迅速吞噬3颗行星的现象，恒星在每次“进食”行星过程中发生爆发并释放出大量尘埃物质。这两位天文学家认为，此类吞噬行星的现象可能在恒星系统中普遍存在。
据悉，吞噬行星的恒星名为Ｖ838麒麟星，距地球两万光年。2002年2月，该恒星突然成为银河系中最亮的一颗恒星，达到太阳亮度的60万倍。从那时起，天文学家们就致力于解释这一壮观的爆发现象。悉尼大学的研究人员认为，该恒星已经成为一颗红巨星，并先后在不到两个月的时间内迅速吞噬了3颗大行星。
根据研究人员的观察，Ｖ838麒麟星在2002年1月亮度突然增大，然后逐渐降低，并在2月和3月分别再次达到一个峰值。两位澳大利亚研究人员还发现，在每次达到峰值之后亮度还有一个较小的峰值。这种重复发生的现象表明3次亮度突然增大的原因相同。另外，光谱分析发现有大量的锂和钡，而这正是天文学家预计恒星吞噬行星的结果。起初，天文学家用产生新星或者恒星碰撞来解释，但都不能完全符合观测的结果。
天文学家的观测结果表明，太阳在10亿年之后也将成为红巨星，届时不但水星和金星将被吞噬，而且地球最终可能也无法摆脱被太阳吞噬的命运。（钟）
图：
Ｖ838麒麟星2002年的资料图片。
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