美国东部时间9月17日下午一时（北京时间18日凌晨二时），田纳西州戴尔斯堡州立社区学院传出惊恐的尖叫声，一名持枪携刀男子闯入教室，劫持了十多名人质，他自称是“基地”组织成员，“今天想杀人，然后就去死”。警方与劫匪对峙九小时后，终将其击毙。两名人质受伤，无生命危险。

　　下午一时：“今天想杀人”

　　据美国媒体报道，戴尔斯堡州立社区学院位于田纳西州孟菲斯东北75英里（120公里）处，案发后美国反恐特警组、人质谈判专家、救护车立即赶赴现场，封锁校园，疏散校内两千五百名学生。据警察局长鲍勃·威廉姆森介绍，劫匪持有两把凶器——一把9毫米口径手枪和一把屠刀，表情凶神恶煞。遭绑架的人质有12至16名，被扣在二号楼的一间教室内。劫匪宣称自己属于基地组织，今天是出来杀人的，还要杀了自己。

　　为了弄清劫匪的身份，警方同时在当地展开大范围调查活动，最终证实劫匪名叫哈罗德·基尔帕特里克，26岁，出生于田纳西州的孟菲斯，目前和姐姐一起住在戴尔斯堡。事发当天的早晨，他在家中留下字条，说自己“今天要出去杀人，然后去死”，还说自己“不喜欢美国人，已经和基地领导人奥萨马·本·拉登通过话”。

　　基尔帕特里克是否真的与“基地”有关？警方立刻致电美国联邦调查局（FBI）和美国司法部，得到的回答是：目前没有证据表明此人属于恐怖组织“基地”，但是进一步的调查仍在进行中。

　　下午四时：释放三名女人质

　　在与警方对峙三个小时后，基尔帕特里克似乎动了恻隐之心，他放出了3名女人质，其中一人还怀有身孕。但还有十名左右人质被困在教室中，其中包括一名老师。警方设定了两个行动方案：一、劝降；二、制服，必要的时候击毙。而不论哪个方案，保护人质都是首要任务。

　　劝降进行得十分不顺利，警方拨打学生人质的手机，试图与基尔帕特里克谈判，但基尔帕特里克拒绝直接与警方通话；警方还让其姐姐拨通人质的电话，期望她能劝服弟弟，但基尔帕特里克根本不和姐姐说话。

　　劝降不奏效，局势越来越紧张……

　　下午七时：提出惟一的条件

　　晚上七点多，劫匪发话了，要吃晚饭——六张意大利辣香肠比萨饼和两箱饮料。警方照办。除了索要食物和水之外，劫匪没有提出别的条件。

　　晚上十时：劫匪被警方击毙

　　时间一秒一秒过去，每一分钟都显得那么漫长。趁着浓浓的夜色，特警组包围了教室，密切关注着教室内情况。劫匪很狡猾，他没有开灯，整间教室一片漆黑，看不清人影。特警组不敢轻举妄动，依然在等待。

　　晚上十点，教室里突然传出了几声枪响，特警们采取第二方案，迅速冲进教室，将罪犯击毙。在这个过程中，两名人质受伤，目前还无法确定被谁所伤。不过幸运的是，他们伤势都不严重，没有生命危险。

　　据警方介绍，基尔帕特里克并非该校职工或学生，有暴力记录。他因伤害女友一案本应于当地时间17日上午出庭，却神不知鬼不觉地跑到大学校园来为非作歹。此案还在进一步调查之中，基尔帕特里克是否真的是“基地”成员？为什么选择这所大学作案？是否精神失常？……这些问题仍有待回答。