美国总统布什在飓风来袭前一天就改变计划，乘飞机离开白宫飞往总统度假地戴维营。

　　华盛顿市长圣安东尼?威廉斯于17日宣布全市进入紧急状态，要求居民尽量待在家中不要出门。18日上午，华盛顿地铁首次停止运营。地铁发言人谢里尔?约翰逊说：“我们只能作出这样的决定，提高警惕，选择稳妥的做法保障乘客、行人和员工的安全。我们从来没有像这样关闭整条地铁系统。”华盛顿一半以上公交线路也宣布从18日上午11时起停止运营。

　　华盛顿的学校要么停课一天，要么承诺在下午之前把学生安全送回家。路透社报道说，美国国务院内只有少数必要工作人员留守。五角大楼的2．5万名工作人员中，大多数人按通知放假一天，只留下执勤军警和少量应急工作人员。国会多数议员已于17日夜间离开华盛顿。

　　受飓风影响，美国国务卿鲍威尔取消预定行程，宣布不能前往瑞典参加遇刺女外交大臣安娜?林德的葬礼。他解释说，美军飞机已在飓风来临之前从华盛顿地区疏散转移。

　　到18日黄昏时候，“伊莎贝尔”风力已经接近每小时112公里。由于学校和机关关闭、交通停滞，华盛顿市中心往日熙熙攘攘的景象全然不在，道路上偶然可看到几辆汽车开过。在国会山工作的约翰?马布尔说：“这里有点像一座鬼城。街上没有人，外面很黑，有些可怕。”

　　经历了前一天的抢购风潮后，超市和商场18日门可罗雀。“伊莎贝尔”来袭之前，居民蜂拥购买电池、手电筒、饮用水等必需品，好多人还买了沙袋垒在房门外预防洪水。

　　国家动物园内的动物被关进了屋子里，狮虎笼周围的护卫河水位提前被人工降低，以防暴雨造成水位上涨伤害动物。据新华社