本报综合报道　最新一期的《科学》杂志刊登专家文章称，在距今数百万年的委内瑞拉境内，生活着一种巨型天竺鼠，体重达700公斤。科学家说，远望去，这家伙更像是一头水牛而不是放大数倍的天竺鼠。

　　科学家把这种史前天竺鼠称作戈雅，它们生活在600万年到800万年前的委内瑞拉境内。它们是草食动物，长着长长的牙齿。科学家说，这是目前为止发现的体型最大的啮齿类动物。

　　科学家上世纪70年代在委内瑞拉的荒漠地区发现了戈雅的化石。数百万年前，这个地区植被茂密，生活着许多大型动物。戈雅不仅要对付身长10米的鳄鱼，还要时刻提防巨型袋猫和巨型食肉鸟。

　　大约300万年前，北美洲和南美洲两个大陆板块发生碰撞并连接，许多南美动物灭绝，戈雅也不例外。有科学家说，它们可能在进化过程被大自然淘汰；还有人认为，它们无法躲过北美洲跑过去的动物追捕才灭亡的，因为史前天竺鼠移动缓慢。（顾）