美国退役将军克拉克17日在其家乡阿肯色州小石城正式宣布，参加2004年总统竞选，这是民主党内第10位参与角逐的总统候选人。
克拉克的军方背景将对布什在国家安全问题上的优势地位构成威胁。但是，由于克拉克参选的时间太晚，并且没有多少从政经验，对选民最关心的经济问题更是一窍不通，他能否成为民主党10位候选人中一匹迟到的“黑马”，目前还是未知数。舆论分析，克拉克参选，至少面临三大考验：
考验1克拉克的从政经验不足，连最基本的地方选举都没有经历过。在17日的新闻发布会上，短短15分钟的讲话，克拉克大部分时间是盯着讲稿，照本宣科，语句时常停顿，并且在被台下掌声打断后，常常不知所措，显然缺乏经验。
考验2克拉克的突然杀出，对本已十分混乱的民主党总统候选人阵营造成的冲击，远远超过他对共和党总统布什的威胁。政治分析家认为，克拉克对民主党候选人迪安和克里的“杀伤力”最大。马萨诸塞州联邦参议员克里不再是党内惟一一名有实战经验的竞选人，而克拉克对伊拉克战争的明确反对态度，也让迪安的反战竞选卖点不再显眼。克拉克来自美国南部，也会拉走北卡罗来纳州联邦参议员约翰·爱德华兹和佛罗里达州联邦参议员鲍勃·格雷厄姆的部分支持者。
考验3由于参选时机太晚，克拉克的民意支持率目前还不高。尽管此前克拉克的竞选网站一天的点击率超过2．5万次，但据《华盛顿邮报》和美国广播公司联合进行的民意调查，克拉克的支持率只有6％，排名第五。能否力挽狂澜，就要看克拉克是否能在接下来的4个月时间里筹到大笔竞选资金、扩大知名度和影响力，并尽快明确自己的政治主张。敖军林方
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