四星上将成为竞选焦点

　　民主党内一些政治人士对于民主党其他9名候选人信心不足，认为他们在布什的强项———国家安全及对外政策方面很难与布什抗衡，他们希望能找到一位在上述方面可与布什对抗的人。退役的四星上将已经成为民主党的希望之星。

　　克拉克长期以来曾一直被看作是副总统而不是总统的最佳人选，但如今随着伊拉克局势日趋紧张以及恐怖主义的横行，克拉克的支持者认为美国现在需要一个“新时期的艾森豪威尔”，既可以统军作战，也可以管理一个国家，从而带领美国步出恐怖主义的阴影。而克拉克骄人的军旅生涯完全可以与布什作为战时总司令的政治优势相抗衡。

　　克拉克在最近几周前发动的一场猛烈的媒体竞选活动中，也在不断向美国选民展示自己在处理国家安全和反恐问题上的能力。在电视广告宣传片中，克拉克身着戎装，打出的广告语是：“自艾森豪威尔以来，美国最受尊敬的一位战士。”同时克拉克也不失时机地出现在一连串的脱口秀节目中，阐述自己对于布什政府伊拉克政策的批判态度。克拉克坦率地批评了布什政府未经国际社会的广泛支持就作出侵略伊拉克的决定，并称其为“欺骗”。他说：“布什政府对伊拉克战争的理由显得如此勉强而不牢靠，就目前的证据显示，伊拉克对美国的威胁无足轻重，危险也不是迫在眉睫。”

　　早在伊拉克战争前，2002年9月克拉克在《华盛顿月刊》发表的一篇文章中写道：“在主要的军事胜利之后战斗很可能还需要继续，因此军事行动的胜利果实需要国际社会的支持才能继续保持。在对付恐怖主义的战争中，同盟国不是障碍，而是取胜的关键，我们需要其他国家的合作和支持———不仅仅是军队、船只和飞机，而是赤诚的政府合作。”

　　对于一些常常困扰竞选候选人的政治敏感问题，克拉克似乎具有机敏的应变能力。例如当有媒体问克拉克关于美国的枪支管制和暴力问题时，他从容地答道：“我有20多把枪，我非常喜欢打猎。枪伴随了我一生，但是假如有些人偏爱攻击性枪支，那他们应该去参军，我们的军队需要这样的人。”

　　造势运动使他迅速走红

　　对于准备参加美国总统竞选的候选人来说，第一个游戏规则就是建立知名度。一旦竞选拉开帷幕，各式各样的候选人宣传单就开始在美国各大州铺天而来。虽然克拉克曾担任过北约盟军总司令的职务，指挥过科索沃战争，但对于普通美国人来说，却很少有人知道他的“大名”。

　　但是克拉克有自己的“优势”。当其他竞选人为争夺各州电视台的出镜率打得不可开交之时，克拉克却频繁出现在了美国的著名有线电视台CNN上。在伊拉克战争期间克拉克一直担任美国有线新闻网（CNN）的特约军事顾问，当伊拉克战争的画面传送到美国的千家万户时，克拉克的名字也迅速在美国人中间“火”起来，伊拉克战争“捧红”了克拉克。最近一家政治选举机构的民意调查也显示，克拉克的竞选人资格已经得到普遍接受。这家机构的负责人说：“不管你相信与否，形势看起来对他非常有利。在最近的一次民意测验中克拉克将军赢得了49％的支持率。我相信当选民对他的职业生涯有了更多的了解之后，他的支持率会更高。”

　　美国的一些政治分析人士曾一度认为，克拉克虽然具有强大的竞争力，但按照美国标准的“竞选101”教程，克拉克此时参选为时已晚。但同时也有评论认为，当选民开始对于其他竞选人铺天盖地的宣传感到逐渐厌倦之时，克拉克这个新面孔的出现迅速吸引了选民的注意力。“如今24小时有线新闻以及互连网使新闻周期与以前相比快多了。因此，政治事件也就运行得比以前要快，我们的民主正在适应以更短的时间来处理更多的信息。假如失踪的孕妇兰西·彼特森能够在一夜之间而家喻户晓，那么我们很难说克拉克将军如今参选已经晚了。”美国著名的《石板》杂志编辑麦基·考斯如此评论道。

　　辉煌的军旅生涯

　　现年58岁的克拉克于1944年12月23日出生于美国芝加哥，父亲去世后随家人搬到小石城。有着33年从军经历的克拉克以总分第一的成绩毕业于美国的西点军校。1966年克拉克获得少尉军衔，后留学于英国牛津大学并获得哲学、政治及经济学硕士学位。

　　在越南战争中，克拉克曾先后获银星勋章、铜星勋章及紫心勋章。1994年到1996年，他成为美军战略计划负责人，负责美军全球军事战略计划的制定。1996年到1997年克拉克担任美国南方司令部司令，负责美军在拉丁美洲和加勒比海的军事行动。1997年7月出任北约盟军最高司令。1999年科索沃战争期间被任命为驻欧洲美军部队司令部最高司令，曾指挥了科索沃战争。

　　2000年5月，他以四星上将军衔退休，同年他还获得美国文职人员最高荣誉———总统自由勋章。克拉克目前自己开办了一家咨询公司同时兼任其他一些私营公司的顾问职务。目前看来，克拉克本人已经对朋友表示自己很想参选，他很可能将于9月中旬公布竞选意愿。与此同时，民主党目前呼声最高的候选人霍华德·迪恩则极力邀请他当自己的竞选拍档，如果克拉克转而支持迪恩，那么一旦迪恩竞选总统成功，克拉克将可能成为美国的副总统。晋燕