“我惟一遗憾的是，我只有一次生命献给我的祖国。”说这句话的美国独立战争中的英雄黑尔是如何被英军俘获，并以间谍罪判处死刑的呢？

　　美国独立战争中的英雄内森·黑尔是如何被英军俘获并以间谍罪判处死刑的呢？美国国会图书馆收藏的一部手稿有望破解这段跨越了227年之久的历史疑案。

　　长期以来，人们普遍认为是黑尔所犯的某些幼稚错误导致了他的被俘，而其中最致命的就是他轻信了一个陌生人。但有关此事的具体情况一直无人知晓。这部即将公之于众的手稿将向世人提供一些新的信息。

　　据美联社19日报道，这部手稿是由康西迪·蒂法尼在独立战争期间或之后不久完成的。2000年，康西迪·蒂法尼的后人布拉德福德·蒂法尼将该手稿捐赠给了国会图书馆。

　　据图书馆手稿部负责人詹姆斯·赫特森披露，按照手稿记述分析，英军少校罗伯特·罗杰斯通过假扮“大陆军”间谍诱捕了黑尔。

　　英俊、健壮的黑尔毕业于耶鲁大学，是一名满腔热情的爱国者。参加北美人民组建的“大陆军”以后，他迅速崛起，1776年被擢升为上尉。同年晚些时候，由于受到英军的攻击，“大陆军”被迫退出长岛。当时的大陆军统帅乔治·华盛顿急需了解英军的军力和部署，为此需要派遣一名间谍打入英军控制区刺探情况。黑尔自愿接受了任务。他把这次任务看作自己应尽的爱国责任。

　　换上平民装束以后，黑尔穿过康涅狄格的诺沃克，到达长岛，秘密潜入敌后。由于没有接受过间谍培训，黑尔很轻易地被英军少校罗杰斯盯上了。

　　罗杰斯设法使黑尔相信他们俩人同为“大陆军”服务，罗杰斯的任务是摸清民众的倾向以及英军的调动情况。毫无戒备的黑尔则把自己的任务告诉了罗杰斯，并接受邀请前往后者的住处共进晚餐。在那里，罗杰斯与他的几个朋友开始了同样的谈话。就在晚餐气氛热烈的时候，一群英军士兵包围了他们，并且立即逮捕了黑尔。英军在黑尔身上发现了记录英军情况的纸条，那些纸条暴露了黑尔的身份。

　　1776年9月22日，在靠近达夫·塔弗恩的一个炮兵营地里，黑尔被处以绞刑。临刑前，黑尔说出了那句传诵至今的话：“我惟一遗憾的是，我只有一次生命献给我的祖国。”刘历彬（新华社供本报特稿）