“伽利略”探测器撞向木星 结束14年太空探索生涯
本报综合报道 在经过14年的太空探索之后，美国宇航局的“伽利略”号探测器燃料即将耗尽，为了避免与木卫二号相撞并造成有害影响，“伽利略”号被有意安排撞向木星。在9月21日坠毁之时，它将运行到木星背面，然后以大约17万公里的时速坠入木星大气层。
1500名参与这一项目的科学家见证了“伽利略”号最后时光。
美国宇航局太空科学办公室副主任埃德·惠勒尔表示，对于许多人来说，“伽利略”号远不只是一个冷冰冰的探测器，而是他们的理想之梦、太空之梦，他们一生中最宝贵的时光都花在了“伽利略”身上。“伽利略”号进入木星大气层已经有10年了；往前推，研发“伽利略”号也花了不少于10年的时间；再往前，策划“伽利略”号计划又是10年。“30年在一个人的职业生涯中可以说就是全部，所以，对于亲历这一项目的人来说，送别它不可能不心痛”。
科罗拉多大学教授罗伯特·帕帕拉多要以独特的方式来纪念“伽利略”号的最后旅程。正是由于帕帕拉多教授的努力，“伽利略”号探测器得以在主天线失灵之后，通过其它方式恢复了往地球传送所拍宇宙天体和木星照片的性能。
帕帕拉多教授和他的学生们决定举行烤肉大宴来跟“伽利略”道别：“这是令人伤感的一幕，感觉就像突然间失去一个亲密相处了十多年的好朋友一样。”
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