本报驻华盛顿记者 赵广俊

　　“飓风”是什么样的风？《现代汉语词典》等工具书解释为：气象学上讲每秒风速大于32.6米的12级风，是风级中最大的风。飓风在海面上形成后可以使得海浪滔天，一旦飓风登陆，其摧毁力可以造成重大损失。9月18日我有生以来第一次经历了飓风“伊莎贝尔”，果真名不虚传。

　　应该说，为应对“伊莎贝尔”袭击，美国从上到下都做了充分的准备工作。自联邦政府飓风检测中心正式向全国尤其是向东部沿海地区预报“伊莎贝尔”飓风的到达时间以及登陆地点后，联邦政府、各州政府以及当地的居民都做好了充分的准备。联邦政府于17日下午和18日下午两次发出通知宣布9月18日(星期四)和19日为联邦政府工作人员公休日，于是乎除了国务院和五角大楼等部门有少量人员值班外，位于北卡罗来纳、弗吉尼亚、华盛顿哥伦比亚特区等地的大中小学校、企业与政府工作有关联的机构都效仿联邦政府放假两天；以华盛顿哥伦比亚特区为中心的地铁和公交营运工作在18日上午11时开始停运，位于两州一特区的机场从18日11时起开始关闭。居住在这个地区的居民，特别是距海岸较近和地域较洼的住户在接到州政府疏散命令后，除了有少数的居民和旅游者外，大部分人员在17日晚就已经撤离了这些危险地域；为了防止飓风的破坏，他们在撤离前对其住宅和店铺用木板进行了加固；弗吉尼亚州还发出通报，免费向住在低洼处的居民提供拦水的沙袋......所有这一切应对措施都像大战之前的准备工作。就连本报记者所居住的公寓楼也是严阵以待：房地产租赁公司于17日向所有的住户发出通知，要求住户在18日晨之前将阳台上的可移动的物品和花卉全部移至室内，以防风暴来了之后造成损失。

　　18日上午10时在弗吉尼亚州住地就已感觉到风暴到来的前奏：乱云飞渡，狂风怒号，硕大的雨点拍打着窗户，街道上除了车辆外，几乎见不到行人，给人一种可怕的感觉。本来上午还有外出采访的日程，但是由于联邦政府机构放假，其他与政府有关联的机构也搭车停止办公，我们也只好呆在家里看电视。说来也奇怪，在所有政府部门都停止办公的情况下，这里的新闻媒体却没有关门也没有放假，相反比过去更加繁忙了，电视台从17日就开始连续播报有关“伊莎贝尔”袭击东部海岸的消息，要求人们要做好充分的心理准备和物资准备。从18日凌晨开始电视台就开始忙活起来，全国有线电视网CNN发挥其在东部海岸各地派有记者的优势，将“伊莎贝尔”的报道工作作为最重要的事件来进行滚动报道，其拉开的阵势不亚于今年初对伊战争刚刚打响时的新闻报道量。

　　在华盛顿哥伦比亚特区，“伊莎贝尔”一直肆虐了18个小时，直到第二天清晨5时飓风才逐渐地移出了马里兰境内，开始继续向北推进。19日下午，飓风“伊莎贝尔”已减弱为热带风暴和一般的风暴，到19日晚为时一天一夜的“伊莎贝尔”在加拿大安大略省慢慢消失。

　　尽管“伊莎贝尔”只持续了一天多的时间，但是却给美国东部地区造成巨大的损失：在这场飓风中，先后有20个机场受到影响，5700个航班被迫取消。据不完全统计有23人死于这场飓风，其中弗吉尼亚的损失最为惨重，有14人在飓风中丧生，北卡罗来纳州有3人死亡，马里兰州有2人死亡，宾夕法尼亚州、新泽西州和罗得岛各有1人死亡。此外，这次由“伊莎贝尔”引起的停电不仅使得在弗吉尼亚和马里兰州以及华盛顿哥伦比亚特区公路上的交通信号灯失灵，而且使得800万居民既没有照明也不能用炊，几百万居民断水。尽管消防和维修部门竭尽全力进行抢修，但是不少居民可能在一周内都没有照明和空调等动力可用，为了度过华盛顿地区的“秋老虎”，马里兰的维顿郡居民不得不排队等候政府分发的干冰来用于室内降温。18日晚间，美国总统布什宣布北卡罗来纳和弗吉尼亚两州为受灾区。

　　对首都地区居民来说，几十年不遇的飓风袭击已经过去了，但是对这场灾难所带来损失的评估才刚刚开始。有人曾保守地估计这次灾难的直接经济损失达10亿美元，也有很多人估算这场飓风的损失远远不止这个数字。不过，由于预报早、准备工作做得扎实，损失已经减少到了最低限度。

　　（本报华盛顿9月20日电）