随着美国下一届总统大选的日渐临近，志在“梅开二度”的布什眼下已开始了竞选前的热身活动。然而，随着竞选对手的不断出现和自己的“弱点”暴露的越来越明显，布什的“职业安全系数”已变得越来越低了。克拉克：竞选路上的头一块绊马索9月16日，美国政坛爆出一个不小的新闻。前北约指挥官韦斯利·克拉克已经决定参加2004年美国总统竞选。这名退役的美军四星将军成为第10位宣布参加白宫角逐的民主党总统候选人。几天后，美国《新闻周刊》公布的调查结果显示，刚刚宣布参加2004年美国总统竞选的四星上将克拉克领先于
其他9名民主党竞选者，支持率与现任美国总统布什只相差4个百分点。调查显示，在民主党总统候选人的竞争中，克拉克赢得了14%的支持率，领先于此前呼声最高的候选人霍华德·迪安，迪安则只获得了12%的支持率。据悉，为了争取“民意”，克拉克已经在多个场合向布什政府的现行政策“发飙”。在他新近出版的《克拉克的批评》(TheClarkCritique)一书中称，9·11事件后，白宫制定了一个五年计划，准备对7个穆斯林国家实施打击。这位前北约欧洲盟军最高司令称，他于2001年11月在华盛顿遇见一位高级军事官员，这位军官告诉他，布什打算在推翻萨达姆政权后，将矛头对准叙利亚、黎巴嫩、利比亚、伊朗、索马里和苏丹。克拉克批评了政府计划打击7个穆斯林国家的想法，他认为布什政府搞错了打击对象，忽视了“恐怖分子的真正来源”，无法得到国际社会的支持。伊拉克：摧毁连任梦想的“导火索”近日，出身著名肯尼迪家族的民主党资深参议员爱德华·肯尼迪在伊拉克战争问题上与共和党总统布什“干”上了。以至9月21日，布什总统在接受福克斯电视台专访时公开反击说，自己很尊重肯尼迪家族，但是爱德华议员绝对“不应该说我们拿国家的钱去贿赂外国。”他称其对伊拉克战争的评论完全是“一派胡言”。9月18日，肯尼迪议员公开表示，伊拉克战争是一场“得克萨斯制造”的政治阴谋，是共和党白宫为了提高支持率而使用的伎俩。他还说，布什政府为战争投入的巨额资金其实“另有他用”，布什拿了这笔钱去贿赂外国领导人，请他们向伊拉克派兵。肯尼迪声称，政府给了土耳其85亿美元“贷款”，其实是贿赂土耳其政府派兵伊拉克。这番言论令布什极为不满。布什愤怒地说：“我不介意有人对我的政策指手划脚，这是正常的事，毕竟这是个公平的游戏。但是你知道，允许人们对国家的政策胡说八道，允许人们用那些不该他们用的字眼可不是件好事。”然而，无论布什怎样辩驳，现在的事实是伊拉克战争和伊拉克重建工作的花费已经成为一个巨大的无底洞，源源不断的资金注入使布什政府的财政赤字达到历史新高，驻伊美军不断遭到袭击使得维和、重建工作无法顺利进行。因此，伊拉克问题很有可能会成为击破布什连任梦想的“杀手”。国内经济：难以甩掉“败家子”帽子早在布什刚上任的时候就有不少专家断言：布什及其领导班子不会“打天下”，只会“坐天下”——言外之意是说布什政府的经济政策有问题。果不其然，布什上任后对外战争搞得风风火火，但在国内经济方面却难有建树。布什上台后，由于一系列的对外积极态势，使得布什三天两头的向国内要钱，这令美国经济迅速失去了自克林顿上台以来的快速增长势头，难怪有人形容布什政府的现行经济政策是“崽卖爷田不心疼”。不久前，美国劳工部宣布失业率达到6.4%，总?б等耸锏搅?250万。这比此前专家预测的6.2%还要差。这也是自1994年8月失业率到达6.4%后，再一次达到这一高峰。当失业的人们挣扎在痛苦的边缘时，经济学家斯图尔特·霍夫曼还预测到了未来的灰暗。他说：“从表面上看，表现出来的现象是糟糕的；而当你们看到它的内幕后，你们就会发现实际情况更加丑陋。私营企业就业率已经连续5个月呈下降趋势，制造业也不例外。而到目前为止，还看不到任何回转的迹象。”
失望的求职者虽然还没有上街游行，但是布什总统已经隐隐感受到了巨大的压力。从历史上看，按照在任时候的失业人数排序，布什已经晋升为仅在胡弗之后的第2位创高失业率的总统。布什过去曾经指责克林顿政府的泡沫新经济导致他上任后经济下滑，现在他应该没脸再拿克林顿当挡箭牌了。而他如果不能在下半年帮助失业者找到工作，将被扣上“经济败家子”的帽子，直接威胁到他能否在今后几年继续端总统“饭碗”。（华联一）（来源：华夏经纬网）
