欧洲首个月球探测器升空(组图) | |||||||
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http://www.sina.com.cn 2003年09月29日08:06 潇湘晨报 | |||||||
欧洲航天局(ESA)的官员表示,欧洲第一个月球探测器“灵敏-1”(SMART-1)号已经于格林威治时间27日晚上11点14分(北京时间28日上午7点14分)搭载欧洲一枚“阿丽亚娜-5”型火箭从法属圭亚那地区库鲁航天中心发射升空。与“灵敏-1”号同时发射升空的还有两枚商用卫星。 整个发射过程分3个阶段 “灵敏-1”号是SMART计划的第一次发射,目标选为月球,这也是ESA第一次探测月球。整个发射过程分3个阶段:首先由“阿丽亚娜-5”运载火箭将“灵敏-1”号送入地球转移轨道,然后由太阳能电火箭将“灵敏-1”号由地球转移轨道送入月球轨道(这个过程需要15至18个月),并使“灵敏-1”号围绕近月点为300km、远月点为10000km的椭圆轨道运行。 仅带有60升燃料升空 发射后41分钟,火箭将“灵敏-1”号探测器释放,使其开始了为期15个月才能抵达绕月轨道的行程。重370公斤的“灵敏-1”号探测器预计在月球轨道上持续工作30个月。欧洲航天局项目主管吉塞普·雷卡在发射之前表示,“灵敏-1”号抵达绕月轨道之前将行程1亿公里,但仅带有60升燃料。他说:“主要的推进装置是电动的,由卫星的太阳能电板供电。” “灵敏-1”号探测器将提供有关人类仍然不太清楚的月球形成的数据,欧洲航天局称“灵敏-1”号月球探测器是“用来解开我们的太空邻居一些谜团的”重要设备。欧洲航天局负责科学项目的局长戴维·索斯伍德表示:“在‘阿波罗’号和俄罗斯登月计划后35年里,月球对于人类而言仍然还有很多不解之谜。我们希望通过‘灵敏-1’号来解开这些谜团。下一步我们希望这一探测器还能对火星进行探测。” 欧洲航天局表示,“灵敏-1”号是“更快、更好以及更廉价”的典范,其成本仅为1.26亿美元(1.1亿欧元),大约是欧洲航天局主要探测器的五分之一。 “灵敏-1”号是欧洲合作的体现 欧洲是继原苏联、美国和日本之后,世界第4个发射月球探测器的国家或组织,“灵敏-1”号是欧洲合作的体现。该计划由欧洲航天局牵头、瑞典实施、法国承担关键零部件的研制,“灵敏-1”号的离子推进器及其携带的微型摄像仪均由法国公司生产。“灵敏-1”号不仅标志着欧洲空间技术的发展又迈上一个新台阶,也将带动欧洲一系列空间探测计划的实施。 阿丽亚娜火箭这次还搭载了印度航天研究机构的一颗INSAT 3-E卫星和总部位于巴黎的卫星运营商Eutelsat公司的一颗卫星。这次的发射行动最初定在今年年初进行,但因为INSAT 3-E卫星出现了技术问题而被推迟。 今年早些时候,因为美国“哥伦比亚”号航天飞机在返航途中进入大气层时意外失事,导致7名宇航员无一生还,航天探索事业的未来受到质疑。实际上,不载人火箭发射项目一直受到发射过于频繁、发射失败以及日益增加的保险金额的困扰。本报综合 | |||||||