-伊维/文

　　在立宪君主制国家英国，国庆节定在女王伊丽莎白二世的“生日”——每年6月的第二个星期六。实际上，女王是4月21日出生的，英国政府之所以另外规定这么个的“生日”，是考虑到初夏气候更为温暖宜人，放晴的日子多。女王父亲乔治六世在位时(1936-1952年)，也是在6月为他过生日，尽管他实际生日是12月14日。此前两位国王乔治五世和爱德华八世(分别于1910-1935年和1936年在位)恰好都在6月出生，才能在实际生日中领受举国臣民的共同贺寿。

　　和美国的独立日比起来，英国女王生日不免有王室“一己之私”的意味，加之还有不少人呼吁取消君主制，所以英国的国庆自然低调得多，不像美国那么隆重铺张。

　　如按立国时间算，公元10世纪统一的英格兰于1536年、1707年和1921年完成与威尔士、苏格兰和北爱尔兰的合并；“大不列颠和北爱尔兰联合王国(简称‘联合王国’)”的名称则从1927年才开始采用。

　　500名近卫士兵军旗操演

　　今年6月14日，77岁的伊丽莎白二世和王夫爱丁堡公爵在皇家骑兵的护卫下，乘马车缓缓驶出白金汉宫，沿着莫尔大街(The Mall)前往伦敦骑士卫队广场，观看500名皇家卫队士兵的操练、游行和军乐演奏。这种名为“Trooping the Color”的近卫团以擎旗操演为国王庆生的传统始于1748年，原意是让近卫团士兵辨清本团的旗帜，以便听号令上阵厮杀。5个近卫步兵团之一每年轮流上场操演；参演士兵都是受过全面训练的实战部队。阅兵结束后，女王夫妇御驾原路驶回白金汉宫。查尔斯、威廉王子父子等重要王室成员也乘马车出席庆典。

　　去年是女王登基50周年大庆(Golden Jubilee)，原打算大办一场，无奈71岁的王妹玛格丽特公主和101岁的王母伊丽莎白王太后在2月和3月相继去世，整个王室一直沉浸在悲戚氛围中，因此去年女王主要以私人方式在温莎堡中度过76岁的“官方”生日。

　　封爵仪式易生争议

　　女王贺寿活动中很重要的一项是：为国内外名流封爵授勋。受嘉奖者名单分别由政府和王室拟定，并在女王的官方生日公布。今年的榜上题名者多数仍来自伦敦市和国家两级政府、军队，以及工党政府政策的支持者，其中36%为女性。最高荣誉头衔“骑士”的获得者仍以出身牛津、剑桥两校的精英居多，只有少数例外，如化妆品店“Body Shop”的创办人阿妮塔·罗迪克。今年政府声称由公众提名的受勋者比率高达52%。