北约国防部长非正式会议将于下周在美国西部的科罗拉多斯普林斯市举行，东道主美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德已经打定主意，决定用一次别开生面的危机处理演习代替以往乏味的演讲式开幕式，在会议开始前“考验”一下北约军队主帅们面对突发性事件时的应变能力。

　　美国常驻北约代表尼古拉斯·伯恩斯9月30日在比利时首都布鲁塞尔举行的记者招待会上说，演习主要内容是演练在出现突发性危机的情况下，如何迅速调动和部署计划中成立的北约快速反应部队，对事态进行应急处理。

　　伯恩斯再次强调，快速反应部队的成立将对北约在世界各地干预突发性事件的能力产生“革命性”影响，大大提高北约打击国际恐怖主义的效率。他透露，快速反应部队的某些机构将在这次国防部长非正式会议后一周内开始运作。

　　在去年9月于华沙举行的北约国防部长非正式会议上，拉姆斯菲尔德正式提出了成立北约快速反应部队的建议，得到北约各成员国的支持。据美联社报道，快速反应部队将由两万多名士兵组成，平时驻扎在各自国家，需要时可以在几天到一个月内迅速部署到世界上任何冲突地点。快速反应部队预计在2004年以后具备开展干预行动的能力。

　　为期两天的北约国防部长非正式会议将于10月8日正式开幕，北约19个成员国的国防部长和7个将于明年加入北约的东欧国家最高军事长官将出席会议。