船上数万绵羊患口蹄疫沙特如临大敌拒绝接收

　　载有5万多只绵羊并引发众多争议的澳大利亚“死亡之船”(下图)3日在科威特码头悄然靠岸,但是有关这艘船的最终归宿问题仍然是个谜。

　　这艘历经磨难的运输船2日晚些时候抵达科威特码头。目击者说,当时并未看见有羊被卸下货船。经过兽医的检查后,“死亡之船”4日将再度起航。

　　澳大利亚农业部部长沃伦·特拉斯本周说,澳大利亚政府最近正在与伊拉克临时政府就有关接收绵羊一事进行磋商。他期待这一牵动政府神经的棘手问题能够尽快得到妥善解决。

　　事情源于8月底,当时这艘载着5.7万只澳大利亚绵羊的运输船抵达了波斯湾。但进口国沙特阿拉伯发现船上部分绵羊患了口蹄疫,如临大敌的沙特阿拉伯拒绝让绵羊上岸。

　　在此情况下,澳大利亚政府不得不从沙特进口商手中以450万澳元(300万美元)的价格买回了这批绵羊,并打算将它们尽快脱手。

　　上月18日,澳大利亚曾表示,由于没有买主,以及出于对绵羊的“人道主义考虑”,澳大利亚决定将这批绵羊免费赠送给巴基斯坦,但遭巴国拒绝。此后,在9月20日,阿拉伯联合酋长国也拒绝了澳大利亚的“馈赠”。

　　由于屡次被拒绝接收,这批染上口蹄疫的绵羊至今已在波斯湾海域多逗留了一月有余。自8月5日离开澳大利亚以来,船上已经有大约4000只绵羊死去。而运送这批绵羊的澳大利亚运输船也被人们冠之以“死亡之船”的别名。澳大利亚政府承认,此次“死亡之船”危机严重毁坏了澳大利亚年产值1.95亿澳元(1.25亿美元)的牲畜出口业,在国内外均造成了难以弥补的损失。

　　新华社供本报特稿