太空湖泊

　　美国科学家的观测结果首次表明，土星最大的卫星——土卫六表面可能存在着由液态碳氢化合物组成的湖泊。

　　土卫六在太阳系各大行星的卫星中，是惟一带有稠密大气层的。土卫六大气中层含有甲烷等成分。科学家们推测，太阳紫外线辐射与甲烷相互作用，可能会使大量液态和固态碳氢化合物样落到土卫六表面，形成液态有机物湖泊或海洋。美、欧联合发射的“卡西尼”号飞船明年夏季将进入土星轨道，并在随后几个月内向土卫六表面释放“惠更斯”探测器，这将有助于进一步揭开土卫六表面的奥秘。

　　生物灭绝

　　4．43亿年前，一场毁灭性的伽马射线爆可能导致了地球上大部分生物的灭绝。

　　一支由天体物理学家和古生物学家组成的研究小组，在研究三叶虫化石时发现三叶虫灭绝时的形态模式，与伽马射线爆造成的后果十分相似。科学家指出，如果伽马射线爆发生在我们的星系内并直接冲向地球，大气层会吸收绝大部分伽马射线，高能射线会撕裂氮气和氧气分子，形成大量氮的氧化物，特别是有毒的二氧化氮。二氧化氮会破坏臭氧层，使地球表面生物长期受到过量紫外线照射，最终导致地球生物的灭绝。（据新华社电）!妜