新华社华盛顿10月8日电　（记者　毛磊）航天飞机在太空轨道运行时，如果发现它外面的隔热部件出现了损伤怎么办？美国宇航局工程师初步研究显示，也许可以用生活中常用的刷子作为工具来对其进行修补。

　　“哥伦比亚”号事故后，宇航局工程师重新进行了研究，发现维修损伤可能比原先想象的要简单。奥基夫称，专家们已初步找到可能的解决方案，具体说就是将两种化合物填补到隔热部件的孔洞中，两种化合物混合后会发生化学反应而形成密封剂。这种密封剂在航天飞机重返大气层的高温下会发生膨胀，将孔洞堵死。

　　不过，要真正完成修复，宇航员们还必须穿上臃肿太空服，在失重状态下通过太空行走，到航天飞机外面将密封剂填补到损伤部位。这就需要有得心应手的工具。奥基夫说，专家们对多种工具进行研究后发现，常见的由泡沫材料制成的油漆刷子是一个不错选择，它的一大优点是不会与密封剂粘着。据悉，类似的刷子在美国商店里售价不超过1美元，很多美国人拿它来粉刷自己的住宅。