中国日报网站消息：一直以来，终年被冰雪覆盖的南极大陆充满了神秘，吸引着人们不断探索和考察。现在，在美国航空航天局卫星的帮助下，美国科学家对历来难以发现的南极“绿洲”进行了深入研究，并获得了不少喜人的突破性成果。据英国媒体10月8日报道，所谓南极“绿洲”，并不是人们常见的树木花草郁郁葱葱之地，而是指南极大陆上那些没有冰封雪盖的露岩海岸地区，又称为无冰区或白色沙漠绿洲。

　　负责这一研究的美国斯坦福大学科学家吉特介绍说，南极绿洲是探索南极生物的一把“金钥匙”，研究它具有重大意义，因为南极大陆大部分区域被冰雪覆盖，即使在短暂的夏季，也只有5％的无冰雪覆盖裸露基岩，所以绿洲是南极陆地和淡水生物的主要栖息地，企鹅、海豹、鲸等都在此世代繁衍。

　　最近，科学家们利用美国航空航天局的“观察海洋广阔视野感应器”(Sea-viewing WideField-of-ViewSensor)等不同类型卫星，取得了南极绿洲研究的突破性成果。

　　突破之一是发现了很多从未发现的冰间湖，并能根据数据判断其水深、确定其颜色。

　　南极绿洲上有一些被科学家称为冰间湖的湖泊。很长时间以来，人类对冰间湖的研究非常薄弱，主要是由于冰间湖四周被厚实的冰层包围或覆盖，尽管冰间湖面积很大，一般情况下还是极难被发现，科学家即使乘坐专门的考察船，也根本无法看到它们。

　　因此，吉特说：“大量冰间湖一直没有被发现，也就更别提被人们研究了，目前唯一的方法就是借助卫星，必须通过卫星，才能研究和分析绿洲上的生物。”

　　突破之二是科学家们已经能够确认，那些卫星拍摄显示呈绿色的冰间湖湖水里肯定富含浮游植物，这些植物是南极磷虾的主要食物，而南极磷虾又是南极生物链中的关键环节，维持着数量巨大的南极动物特别是企鹅的生存。

　　此外，科学家们发现南极磷虾和企鹅之间具有强烈的关联性，磷虾数量与企鹅家族的命运休戚相关，磷虾数量越多，企鹅越健康，数量也越多。

　　而且，科学家还发现，企鹅对磷虾可谓“爱不释口”，只要见到磷虾，企鹅一定会津津有味地大吃特吃，即使旁边有危险的食肉动物也全然不顾。（张春燕）

　　***链接：南极“绿洲”的起源与成因

　　关于南极绿洲的起源与成因，科学家们认为，由于绿洲的位置都在火山活动区，故与火山有关，如目前已经发现的麦克默多绿洲就在著名的埃里伯斯火山附近，火山喷发及伴生的地热活动，是形成绿洲的重要原因。

　　当然，绿洲的形成还与太阳辐射和岩石的颜色有关，如南极半岛绿洲地处极圈外，日照时间长，气温较高，加上这里基本是赤褐色的火成岩区，有形成绿洲的最佳条件。南极绿洲是科学研究的一个宝贵窗口，它对揭示这块大陆的秘密具有重要的科学价值。（张春燕整理）