中国日报网站消息：日本外务大臣川口顺子(YorikoKawaguchi)对《金融时报》表示，日本将在本月的曼谷亚太经合组织(APEC)论坛上，提出与韩国开始自由贸易谈判。

　　这将被视为一个重要的信号，表明日本正致力于该地区的贸易自由化。

　　这次接受《金融时报》的采访，是川口女士重新被任命为内阁成员以来，首次接受外国媒体访问。她说：“若能很快与韩国开始谈判，我们将极为高兴；如果又能在APEC峰会上作出这一宣布，那么我们将更为高兴。”

　　她的这番言论表明，日本正在认真对待与邻邦签署双边自由贸易协定的问题。此前数年里，由于遭到势力强大的农业游说组织反对，这方面的行动陷入了停滞。

　　尽管韩国农民有所担心，但韩国也十分希望与日本开始自由贸易协定的谈判。不过川口女士说，目前韩国方面尚未作出明确承诺。

　　APEC高官会议上周开幕，而本周一和周二举行的第11届经济领袖年会将使会议达到高潮。

　　日本官员说，日本最早可于明年与韩国达成自由贸易协定，而一旦达成协议，日本随后就可重新启动与泰国和菲律宾等其他邻国达成自由贸易的安排。日本迄今仅与非农业国家新加坡一国签署了自由贸易协定。

　　川口女士承认，与墨西哥迅速达成自由贸易协议非常重要。谈判目前因进口墨西哥猪肉问题陷入僵局。如能与墨西哥达成协议，日本将可向韩国发出一个强烈信号，即日本有能力为了对外贸易目标而控制其农业游说团体。

　　韩国议会也必须批准与智利的自由贸易协议，从而向日本发出类似信号。但是这一协议正遭到许多韩国农民的强烈反对。

　　川口女士暗示说，日本可能会在墨西哥总统比森特?福克斯(VicenteFox)周三访问日本时，向他做出让步。日本曾建议说，两国应暂时搁置有关猪肉进口壁垒的讨论，继续开展自由贸易协议谈判。但是墨西哥于上周拒绝了这一建议。

　　日本制造商支持与墨西哥签订自由贸易协议；自从一些国家与墨西哥签订自由贸易协议后，出口至墨西哥的汽车及其它制成品已急剧增长。（来源：《金融时报》）