中国日报网站消息：韩国和日本官员分别宣布，两国有望在今年年内开始开始自由贸易协定（FTA）的协商谈判，目标是在2005年正式签订该协定。

　　据《朝鲜日报》报道，10月12日，韩国青瓦台总统府政策首席顾问权五奎表示，卢武铉总统计划在亚太经济合作组织（APEC）首脑会议期间与日本首相小泉纯一郎举行首脑会谈，并将年内开始开始FTA协商内容写入共同宣言中。

　　FTA是两个国家为推进贸易自由化，撤销包括关税在内的各种贸易障碍，能够像一个国家一样自由进行商品等交易的协定。

　　权五奎表示：“韩日两国首脑将在首脑会谈中讨论FTA问题，而且将其结果写入共同宣言中的可能性较大。”他还说，协商可望需要两年。

　　另外，卢武铉还计划20日与美国总统布什进行韩美首脑会谈，然后与中国、日本、俄罗斯等国家进行单独会谈，讨论解决朝鲜核问题的方案。

　　10月8日，正在印尼参加“东盟与中日韩（10+3）”领导人会议的卢武铉总统在早餐会上表示，世界趋势正在世贸体制框架内向多边、双边FTA快速发展，韩国不能再对此无动于衷。目前，中日两国在此方面已取得相当进展，而韩国刚处于开始操作阶段。对在FTA问题上反应滞后，卢总统解释说，中国在农业竞争力方面已不存在任何问题，日本农业结构调整也基本完成，韩国农业目前还正处于调整阶段，不能忽视农业而促进农产品开放，因此在FTA上自然采取了消极态度。今后对自由贸易协定问题韩国应积极加以应对，以积极的姿态开始对话，并采取措施迅速促进国内农业结构改革。

　　卢武铉还在8日的“10+3”领导人会议上表示，韩国将组成专家集团研究包括签署FTA协定在内的合作框架，并每年面向亚洲国家派出1000人规模的开发合作团，发展同亚洲国家的合作伙伴关系。

　　另据英国《金融时报》报道，日本外务大臣川口顺子近日也表示，日本将在本月的曼谷APEC论坛上，提出与韩国开始自由贸易谈判。“若能很快与韩国开始谈判，我们将极为高兴；如果又能在APEC峰会上作出这一宣布，那么我们将更为高兴。”她的这番言论表明，日本正在认真对待与邻邦签署双边自由贸易协定的问题。

　　据悉，日本最早可于明年与韩国达成自由贸易协定，而一旦达成协议，日本随后就可重新启动与泰国和菲律宾等其它邻国达成自由贸易的安排。日本迄今仅与非农业国家新加坡一国签署了自由贸易协定。

　　川口顺子承认，与墨西哥迅速达成自由贸易协议非常重要。谈判目前因进口墨西哥猪肉问题陷入僵局。如能与墨西哥达成协议，日本将可向韩国发出一个强烈信号，即日本有能力为了对外贸易目标而控制其农业游说团体。（婧远编辑）