一个词汇

　　“航天员”进入西方语言

　　杨利伟成为进入太空的第一名中国人，正让一个诞生不久的词汇随着全世界媒体对中国载人飞船的报道，融入到西方主要民族的语言中。

　　在英文、德文、丹麦文、荷兰文以及瑞典文、挪威文和芬兰文等语言的新闻网站上，对于中国航天员的称谓是taikonaut；而在西班牙文、法文、葡萄牙文、意大利文乃至罗马尼亚文等拉丁民族语言的网站上，对杨利伟的称谓又变体为taikonauta。

　　此外，东欧国家波兰、捷克和匈牙利等也采用了taikonauta。

　　无论是取taikonaut、还是取taikonauta，这个新词的前半部分taiko类似于中文“太空”的拼音，而后半部分naut或者nauta又与西方文字中航天员一词cosmonaut（a）或者宇航员一词astronaut（a）的后缀完全一样，寓意水手或者航行家。

　　所以，从字面上看，taikonaut的意思是“太空航行家”或者“太空员”，确实是一个绝妙的中西合璧产物。

　　据媒体报道，这一新词的最初发明者，是一位马来西亚华人；而首次使用的场合，是1998年在一个网络技术论坛上。

　　1999年11月，报道中国成功发射“神舟”四号飞船时，美英媒体首次借用这一新词引出了后续飞船即将把中国第一名太空人送入航天轨道的消息。今年10月15日，“神舟”五号飞船成功发射，更让这一词汇跨越大洋阻隔，融入了西方各主要民族的文字中。

　　其实，伴随人类航天事业的前进步伐，重大里程碑事件促生新词汇的现象并非第一次。

　　1961年，前苏联人尤里·加加林成为人类第一名太空人时，西方媒体借用俄文kosmonaut（航天员）一词，创造了新词cosmonaut，特指苏联时期和现今俄罗斯的太空人。相比之下，稍后进入太空的美国太空人以及搭载美国航天器升入太空的其他国家太空人则有着astronaut（宇航员）的称谓。

　　语言上的差异，几十年间约定而俗成。因此，1995年3月，美国宇航员诺曼·撒加德搭乘俄罗斯火箭进入太空之际，似有“脚踩两条船”之嫌，西方媒体把他戏称为美国航天历史上第一位cosmonaut（航天员）。

　　就此看来，至少在西方语言中对于太空人的表达方式而言，先后自主启动载人航天活动的前苏联、美国和中国可以“平分秋色”。

　　语言，无疑是一种文化标签。在西方语言中，作为古老中华向西方世界输出文明的结果，迄今已有Confucianism（孔子学说）和kungfu（中国功夫）等词汇。

　　或许，taikonaut一词，是中华民族复兴进程对世界作出新贡献的一个佐证。王洋（新华社供本报特稿）

　　作者:王洋