据英国《独立报》10月16日报道，在达尔文《物种起源》一书出版前60年，英国就有人写过观点类似的书。

　　英国加的夫大学教授保罗?皮尔森在苏格兰国家图书馆发现了一位叫做詹姆斯?哈顿的人在1794年撰写的学术著作———三卷本的《知识法则》，他细细阅读后发现其中一部分章节论述了物竞天择说。哈顿后来定居爱丁堡。

　　在致《自然》杂志的一封信中，皮尔森说：“我们并不是说达尔文剽窃了哈顿的理论。但是很可能达尔文在学生时代就接触了这个理论，然后又淡忘了它。当他后来试图解释自己观察到的很多现象时，突然之间灵光一现，这个理论出现在他的脑海中。”据悉，18世纪末、19世纪初，达尔文曾经在爱丁堡学习医学。据《江南时报》