在微软公司内部，年轻人获得提拔的第一步是每年一次、为期3天的“静修”。众多“人才苗子”被分成不同的组。然后由考官向他们提出若干问题，如“如何改善微软分公司的客户服务”或“预测微软未来3年的发展战略”等。考生们经过思考之后，提交自己的解决方案，以此作为他们晋升的依据。

　　美国《视窗》杂志10月号

　　王崴 译　 　　 　　这是一群年轻的、聪明绝顶的管理者。他们目前正供职于世界上最棒的科技企业微软公司。人们都相信，有朝一日，未来的微软老板将从他们中产生。

　　　　1997年10月的第一个夜晚，午夜时分，一小群微软斗士悄悄潜入网景公司的园区。乘着夜色，他们把一件东西放在了网景大门口的草坪上。第二天清晨，网景职员来到公司，草坪上迎接他们的是一个高达3米多的“e”字模型。这是微软公司IE网络浏览器的代号，当时它刚刚升级到4.0版。

　　　　毫无疑问，网景公司的人不会喜欢对手以这样的方式向他们示威。他们进行了回报——把那个“e”字模型涂抹得惨不忍睹。然而商战不是靠涂料打赢的。如今网景公司已经成为IT业界遥远的回忆，只有讨论反垄断话题的时候，人们才会偶尔提到它。6年前的那次“偷袭”，除了为两大浏览器之间的竞争揭开帷幕之外，还向外界透露了这样一个信息：一群年轻人来到了雷德蒙（微软公司所在地），历史将被他们改写。

　　　　在这群年轻人中，有克里斯·琼斯（负责Windows操作系统），尤素夫·迈赫迪（负责MSN业务），埃里克·鲁德（负责服务器和程序开发工具的业务），斯蒂文·斯诺夫斯基（负责Office系统的副总裁），塔米·瑞勒（负责微软面对中小企业的业务），马丁·泰勒（负责对Linux的业务）以及J·阿拉德（Xbox的开发者）。

　　　　请记住这些名字——不仅因为他们中的一些人策划实施了那场恶作剧，更因为这些成长于互联网时代的年轻人，目前正掌握着微软最重要的收入来源和最具成长性的业务领域。正如作家詹姆斯·西特恩所描述的那样：“微软为科技工业培养了整整一个集群的管理者。类似的事情，历史上还不曾有过。”

　　　　在微软的最高权力层里，无论是传奇的比尔·盖茨，还是CEO史蒂夫·巴尔默，他们本身都是年轻人白手起家的典范，长久以来更是始终注意年轻人才的培养。在微软公司内部，年轻人获得提拔的第一步是每年一次、为期3天的“静修”。众多“人才苗子”被分成不同的组。然后由考官向他们提出若干问题，如“如何改善微软分公司的客户服务”或“预测微软未来3年的发展战略”等。考生们经过思考之后，提交自己的解决方案，以此作为他们晋升的依据。曾经有人戏称这种考核方法为“星探”。不过有证据显示，比尔·盖茨和史蒂夫·巴尔默并不喜欢这个过于轻薄的类比。

　　　　现如今，摆在“静修”者面前最紧迫的问题是：如何去运作一个销售额高达320亿美元的经济恐龙。在上个财政年度内，公司132亿美元的盈利全部来自与个人电脑相关的领域：PC操作系统、PC应用程序、服务器操作系统和程序开发工具。而其余的四类业务——家庭娱乐设施（包括Xbox）、MSN、微软商业解决方案、便携和嵌入式操作系统——带来的却是17亿美元的亏损。然而，无论是赔还是赚，在所有这些数字背后，都有我们前面所提到的，那些年轻人的身影。

　　　　他们是这个公司的未来。

　　埃里克·鲁德（36岁）：仅次于上帝的人 　　 　　他是比尔·盖茨的最好的、任职时间最长的私人技术顾问，是他让那个哈佛退学生认识到了互联网革命性的意义，帮助他建立起www.com时代的庞大帝国。微软流传着这样一个传说：在整个公司里，只有埃里克可以对盖茨说：“这样会把事情搞糟。”——而不必担心会触怒这位宙斯。也只有他，可以同时让盖茨和巴尔默收回成命。在这个帝国里，埃里克拥有如此崇高的地位，两人之下，万人之上。如果比尔·盖茨眼下就要为自己选择接班人的话，公证书里的名字只可能有一个：埃里克·鲁德。

　　　　2001年，埃里克从技术顾问的职位上离任，改任程序开发工具部门的总管。他最重要的使命，就是要打败一直垄断着这个领域的Java，建立起以微软的.NET为核心的标准。然而，仿佛这个重担还不够埃里克一肩挑似的，他同时还要承担服务器软件的销售工作。由于与Java的竞争尚未分清胜负，因此这方面的业务反倒为埃里克提供了主要业绩。从1990年到2002年，服务器软件的销售额从零增长到70亿美元，把微软从传统的PC领域大大向前推进了一步。而且，由于目前微软在服务器软件市场上的占有量仅为28％，埃里克未来发展的空间极为广阔。

　　克里斯·琼斯（34岁）：关注平民的IT精英 　　 　　他曾经领导过Windows XP的开发，目前正负责开发预计于2005年推出的下一代视窗系统“长角”。当微软已经占据了81％的PC操作系统市场的时候，摆在克里斯面前最重要的问题，莫过于“如何留住用户”。

　　　　“关键是，他们能用到我们软件中的多少功能。”克里斯如是说。 　　克里斯坚信：对Windows进行简化可以吸引更多客户。他一直保留着一个72岁的老妇人写来的信件，在信中她向盖茨抱怨自己如何被一台新电脑弄得焦头烂额，质问盖茨能不能卖一些简单点的操作系统。

　　　　克里斯希望用“长角”来作为回复。

　　J·阿拉德（34岁）：成败未卜的冒险家 　　 　　这颗光头会让你想起许多人：罗纳尔多、贝克汉姆、尤·伯连纳……它代表着桀骜不驯，演绎着特立独行，张扬着惟我独尊，如同它的主人。

　　　　1999年，J·阿拉德刚刚休完一次为期3个月的长假，就被巴尔默召去共进午餐。当比萨饼上来时，CEO发了话：“听着，一会儿给你30分钟的时间，告诉我你接下来想在公司里干什么工作。但是在此之前，让我先花30分钟，告诉你我想让你干什么。”

　　　　这句话听起来繁琐无比，但内容却只有一个：巴尔默希望安排阿拉德去领导MSN的开发和运行。然而令人吃惊的是：阿拉德拒绝了这一提议。在此前的长假里，这个还不到30岁的年轻人一直在尽情地打电子游戏，听MP3，没日没夜地看电视——这让他对未来有了一个全新的设想。在接下来的30分钟里，他详细地向巴尔默讲述了有关Xbox的想法——一种集合电视、电子游戏和音乐等诸多功能的家用电器，并自荐担任这一项目的主管。

　　　　一切看起来很容易，阿拉德在传统游戏机的基础上，增加了显示芯片和宽带接口，并以每台299美元的价格出售。但是索尼公司立即做出反应，把它的PS2游戏机降到了199美元的低价。微软的回应，是只用了一天时间，就把Xbox也降到了同等价位——尽管此时生产线上已经出现了亏损……

　　　　在上一个财政年度内，微软全部的17亿美元亏损额中，有10亿美元贴在了Xbox的身上。尽管如此，Xbox的家庭拥有量仍然只有PS2的六分之一。原因是索尼公司在游戏软件的开发上占据优势。但是阿拉德的计划着眼于长期。他预测，由于Xbox整合了比PS2多得多的功能，因此未来在数码照片、音乐、收看电视节目和联网游戏等领域展开竞争时，最后的胜利必然属于微软——微软公司已从去年11月起开设了Xbox联网游戏，迄今已发展了50万付费用户。而阿拉德认为这还只是个开始。

　　塔米·瑞勒：惟一的巾帼 　　 　　她从没有在雷蒙德工作过，她的岗位处于离微软总部1400英里的法尔格。微软以这里为基地，发展可能是未来最有潜力的业务：为中小企业提供软件支持。

　　　　微软计划在未来几年内，向塔米·瑞勒的项目投入20亿美元。后者的任务，是把销售额从目前的6亿美元提高到100亿美元。微软坚信，以会计和客户管理类软件为主的市场，目前仍然是一片尚未被开发的领域，虽然潜在的客户高达4000万家，但直到最近为止，还没有任何一家公司在这个市场上拥有垄断优势。

　　　　塔米·瑞勒目前发展业务的方法是“遍地开花”战术。她雇佣了许多销售人员，批发了大量软件产品，并与近6000家客户建立了合作关系。但与以往不同的是：塔米·瑞勒计划把牙医和小建筑商们整合成一个网状，使之除了成为微软的客户外，彼此之间也有机会互相开展业务。这等于是建立一个以微软为核心，以中小企业管理软件支持为纽带，横跨各个领域的巨大经济联合体。如果这一计划能够成为现实，则可以确定将发生两件事情：一、塔米·瑞勒前往雷蒙德；二、微软的垄断地位更加无可动摇。

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