新华网伦敦10月21日电（记者 徐剑梅）英国政府21日宣布，北爱尔兰将于11月26日举行地方议会选举。

　　据英国媒体报道，爱尔兰共和军可能在21日发表重要声明，承诺第三次裁减武装，或者宣布结束它为争取北爱脱离英国而进行的“战争”，从而为北爱地方选举铺平道路。

　　英国媒体还普遍猜测，英国首相布莱尔和爱尔兰总理埃亨可能在当日晚些时候访问北爱首府贝尔法斯特，在那里宣布北爱各政治派别就选举日期达成协议。

　　北爱主要政治派别1998年达成和平协议，由两个天主教派政党和两个新教派政党联合组成北爱地方自治政府。但去年10月，北爱各派出现严重分歧，英国政府中止北爱地方自治政府的运作，把北爱尔兰地区的控制权重新收归中央政府。本应与英国其它地区一起在今年5月举行的北爱议会选举也因各派之间的分歧而一再延期。