撰稿／要英

　　朝鲜和美国之间的核争议，转眼已折腾一年了。国际社会对这一问题的关注转为逐渐理性的姿态，而不是最初烦躁不安的担忧。有意思的是，朝美核争议似乎也上不了联合国的台面，而其他有代表性的国际组织也不怎么感兴趣。所以，继续关注这一问题进展的只是朝鲜的几个邻国，也就是说朝美之间的核争议已经被浓缩在东北亚安全事务之中。而当这一当初很棘手的安全问题逐渐降温之际，处境最尴尬的却是朝美两个主要的当事国及其领导人。今年以来，他们不断地发出狠话，并且一副拔出剑来就要进行决斗的架势，而决斗台又是在悬岸之上。

　　正当人们为这种“决斗”而担心的时候，却有观察家指出，朝美两国已经在悬崖边制造台阶了，只是双方还拿着决斗之剑，要找到一种体面的下台方式实在是难乎其难。上周，就在人们以为美国总统布什会在APEC这样的非正式场合对朝鲜进行一番烈性的抨击之际，这位以强硬著称的“牛仔总统”却让国际媒体出乎意料了一回。10月20日，布什在曼谷与同样面临信任危机的韩国总统卢武铉进行了一次令人关注的特别峰会，他的表态似乎让所有的韩国人都吃了定心丸。布什在会晤时表示：美国愿意向朝鲜提供书面安全保证，通过六方会谈推动朝核问题实现和平解决。在随后发表的有关美韩首脑会晤的联合新闻公报中，布什正式承诺将向朝鲜提供安全保证。这是美国总统首次以书面形式就向朝鲜提供安全保证问题作出承诺。

　　在和其他国家领导人的沟通中，布什也表现出了罕见的耐心，他甚至说，和平解决朝鲜核问题的进展状况十分良好。与此同时，美国国务卿鲍威尔的声音也开始多了起来，同样是在曼谷，他和中国外长李肇星交换了意见。鲍威尔一方面感谢中国政府在朝美核问题争议上所作的贡献，另一方面，也代表美国官方正式表态，愿与各方加强沟通，继续推动北京六方会谈进程。

　　美国的姿态和鲍威尔作用的上升，似乎正在表明，美国的单边主义外交正在有所收敛。而且美国的大选正在逐步拉开帷幕，未来半年将是决定美国大选前景的关键时期，执政的共和党和布什政府来不得大的闪失，尤其是在国内经济前景并不怎么明朗的背景下，外交上再生分的话，实在是可以卷起铺盖搬离白宫了。然而，在外交领域，这届美国政府在逞一时的黩武之勇后，也实在打不出像样的牌了。在伊拉克遭袭身亡的美国士兵与日俱增，美军拼凑的伊临管会形同虚设；在阿富汗，又传来了塔利班在一些地方东山再起的消息；而在中东，布什热心推荐的路线图计划也早就名存实亡。至于世界其他地区，恐怖分子的幽灵也每时每刻地徘徊在美使领馆的门前。因此，在这样一摊外交烂泥之前，布什实在没有胆量再让拉姆斯菲尔德去和朝鲜干上一仗。所以，也只能破天荒地放一回软话。

　　然而，平壤这边却不给他什么面子。在美韩峰会的当天，平壤就宣称，有权向美国索赔。原因是美国撕毁1994年签署的《朝美日内瓦框架协议》，给朝鲜带来了巨大的损失。这一损失的焦点是，今年布什政府停止了向朝方供应的50万吨重油的年度计划，从而造成朝鲜能源严重短缺并影响了各项经济建设。而在布什的表态和书面承诺正在被有关各国所接受之际，10月21日也就是第二天平壤就做出了正式表态。朝中社授权称，平壤对布什的新表态不予考虑，重申核问题必须通过放弃敌视朝鲜政策、朝美签订互不侵犯条约才能解决。这样，双方似乎又没有共同语言了，此时就需要中国出面斡旋了。

　　两天后，中方宣布应朝方的邀请，吴邦国将率中国代表团访问平壤，时间也就是10月29日至31日。而人们普遍认为，这次访问将有可能为平壤找到一个体面的台阶。(作者为复旦大学国际文化交流学院博士)-