美国田纳西州参议员布克斯在大选前惨遭枪杀，在众说纷纭的猜测声中，媒体将怀疑的目光投向了他的竞争对手——税务官鲁帕。当警方展开对鲁帕的搜捕时，他却失踪了。5天后，鲁帕若无其事般独自返家，埋伏在旁的警员随即把他“请”进了监狱。身陷囹圄的鲁帕并未放弃参选，他坚称自己是一场政治阴谋的牺牲品。在审讯过程中，更戏剧性地出现了一盒神秘录音带，将另一名疑犯推到了审判桌前。——真凶究竟是谁？是鲁帕，还是另有其人？今年秋天，记者马克把鲁帕的故事集结成书，这件血腥的政治谋杀案，重新成为人们议论的话题。现场参议员突遭枪杀这是1998年10月底某个星期一的清晨，距离当年田纳西州的参议员选举还有1个月。身为候选人之一的参议员汤米·布克斯，正紧张地张罗着自家农场的农活，对即将到来的大选反倒淡然处之。这也难怪，布克斯一向口碑不错，不少选民都支持他连任。而他唯一的竞争对手是表现平平的税务官拜伦·鲁帕，似乎还成不了气候。布克斯是一名保守的民主党人，向来以工作勤恳、责任心强而深得选民爱戴，在28年的政治生涯中，他甚至没请过一天假。那天，布克斯将工作日程安排得满满的，准备接见来自普特曼、克莱以及梅肯等城市的选民。由于当天是大女儿的生日，他还准备晚上好好庆祝一番。不过，布克斯心里也搁着件烦心事，因为竞选对手鲁帕最近到处散谣言，说这场选举有政治阴谋。“这个鲁帕，绝对是个疯子。”布克斯曾经很认真地对他的朋友律师大维说，“我相信他什么事情都干得出来。”屋外下起了小雨，布克斯开着车驶向霍格公路。才开出没多远，就碰到了农场工人韦斯利，两人一边开车赶路，一边隔着车窗聊起了农活。这时候，一辆黑色轿车悄无声息地跟了上来。布克斯和韦斯利不约而同住了口，心里觉得纳闷，公路附近只住着布克斯一家和几个农场工人，这辆车是找谁的？“他是谁？”布克斯从倒后镜内看到驾车的男子戴着墨镜和黑手套，忍不住问韦斯利。“我也不晓得，这已经是我今天第二次看到他了。”布克斯略带不满地咕哝了一声，也没太在意，在路口和韦斯利挥手告别。韦斯利继续往南瓜地的方向开去，忽然，他注意到那辆黑轿车正开足马力往前冲，把整条公路弄得尘土飞扬。轿车嗖地从他身旁飞驰而过，韦斯利瞟了一眼驾车的司机，觉得他的样貌非常陌生。韦斯利也没多想什么，就下了南瓜地准备动手修理那里的一辆小货车，结果发现自己把扳手留在机械修理店内了，只好折回去拿。经过布克斯的卡车时，韦斯利注意到布克斯耷拉着脑袋，一动不动，双腿软绵绵地踩在刹车板上。凭感觉，他肯定有什么不对劲的事情发生了。布克斯的妻子夏洛特正开车赶回农场，远远地，她看到韦斯利神情慌乱地拦在路中央。“夏洛特夫人，布克斯先生出事了。”韦斯利上气不接下气嚷道。夏洛特吓了一跳，也没弄清什么回事，就跟着他一路跑向布克斯的卡车。眼前的惨状令她忍不住失声痛哭——驾驶室溅满血污，布克斯歪坐在车内，脑袋耷拉着。他的前额被枪击开了一个大洞，鲜血正喷涌而出。这名深受选民喜爱的参议员，已经咽气了。追捕竞选对手神秘失踪由于布克斯是一名资深参议员，他的死于非命迅速引起了全国媒体的关注，坎伯兰市的首席检控官杰布森被任命为案件调查的负责人。各种报道和谣言铺天盖地而来，很多人开始推测，这起案件会不会跟另一名候选人鲁帕有关？但警方打算联络鲁帕时，他却不知所踪。他的家空无一人，汽车也不见了。自从命案发生后，韦斯利一直都很关注媒体的报道，当他从电视上看到鲁帕的照片时，忽然觉得眼前一亮——这不正是那天开着黑轿车的神秘人吗？鲁帕真的是凶手吗？他现在在哪？事实上，当警方展开对鲁帕的搜捕之时，他已经越过边界进入了阿肯色州，正准备敲开海军军士乔·邦特的家门呢。乔是鲁帕的儿时玩伴，当乔看到鲁帕慌慌张张地出现在他面前时，忍不住吓了一跳。“伙计，是我干的。”鲁帕一见面就急不可待地告诉乔。“干什么？”乔有点莫名其妙。“我杀了那个花花公子，”鲁帕脸涨得通红，好像很兴奋，“我朝他脑袋开了一枪。”乔向来了解鲁帕说话喜欢夸张，他半信半疑，“你说谁？”“就是跟我竞选的那家伙，你得告诉警方，当时我跟你待在一起，只要你穿着军装上庭作证，他们肯定会相信你的。”鲁帕夏天的时候就待在乔家里，他常跟乔谈起竞选参议员的事，还跟乔说打算买一支枪，并向他请教不同型号枪支的知识。当乔向他展示一支.22口径的手枪时，他竟然脱口而出：“这枪能用来射人吗？”“你想干嘛？杀人吗？”乔笑着问道。出乎意料地，鲁帕竟然朝他点了点头。他透露，田纳西州的法律规定，如果一方的候选人在大选前30天内意外死亡，那么另一方的候选人可以不必经过投票而自动当选。乔当时听完，只当是个玩笑，很不以为然。即使到现在，当鲁帕惊慌失措地出现在他家门口时，乔还是不相信鲁帕真的杀了人。不过鲁帕仍在絮絮叨叨，坚持乔为他作假证，并保证说警方不会抓到什么把柄。“我