据英国媒体10月25日报道，在非洲地区，艾滋病不但每年夺去上百万人的生命，还使威猛雄壮的非洲狮濒临灭绝。

　　狮子感染艾滋病

　　动物专家荷兰科学家皮特·凯特和英国科学家凯特·尼科尔斯既是夫妻又是好搭档，6年来，他们一直在博茨瓦纳西北部非洲最大的内陆三角洲跟踪研究非洲狮的生活。

　　今年10月，他们成功地拍摄下一头雄师和一头雌狮捕食斑马的场景，它们把斑马咬死后，雌狮照例绕着斑马的尸体转了几圈，然后开始大声吼叫，呼唤它们的三个幼子来“吃饭”。可是等了许久，却连一头幼狮的影子也没有看到。后来尼科尔斯和凯特终于在草丛中找到了这三头小狮子，它们瘦小而疲惫，棕毛非常稀疏，发育极端不良，经过检查，这些小狮子都感染了艾滋病。

　　尼科尔斯说：“仅仅几周以前，它们看起来还那么健康，那么充满活力，尽管这里食物和水源都很充足，它们还是病成这样。其实这些小狮子的家族成员都有艾滋病，和那些感染了艾滋病的人类一样，它们也在等死。”

　　20年间20万狮子亡命

　　尼科尔斯和凯特给4个狮群的领头狮装了无线电定位器，以便追踪它们的行迹。通过观察研究，他们确定艾滋病的魔爪已经伸向了非洲狮，它们感染艾滋病的情况比科学家预想的更为严重。

　　据《新科学》杂志公布的统计数据，目前非洲狮的数目已经由1980年的23万头下降到现在的2万头。从前，人们普遍认为非洲狮数目减少与人类的捕杀和狮子栖息地自然条件恶化有关，但是随着病毒学的不断发展以及跟踪检测技术的进步，现在全球动物专家都已经确信，艾滋病是造成狮子数量锐减的一个重要因素。（欧叶）

　　作者:欧叶 编辑: