已经在海上漂泊了79天的5.7万只澳大利亚绵羊，10月25日终于有了最终归宿。这些绵羊的祖国———澳大利亚在进行了近2个月的外交努力后，终于让非洲小国厄立特里亚全部接受了它们。

　　这批绵羊是今年8月6日离开故乡澳大利亚的。它们的买主，是沙特阿拉伯的一家肉食品公司。但沙特在接受绵羊前，对绵羊进行了抽样检查，发现其中有30%的绵羊患了口蹄疫，于是拒绝让绵羊上岸。

　　无奈之下，这5万多只绵羊不得不在气温高达50℃的波斯湾海面上继续漂泊。后来，澳大利亚出于对绵羊的“人道主义考虑”，从沙特商人手中花费450万美元购买了这些羊，然后开始联系巴基斯坦，希望将羊送出。然而，巴基斯坦农林畜牧部官员表示无法接收。

　　在澳大利亚此后的多次斡旋中，也被不同国家以各种理由拒绝。不过，澳大利亚的农业、渔业和林业部长沃伦·特拉斯和他手下的工作人员一丝没有放弃，继续和更多的国家谈判，讨论接收绵羊的事务。

　　厄立特里亚是与澳大利亚政府在10月16日签署的备忘录，达成接受绵羊的具体协议的。对于厄立特里亚来说，接受这些绵羊可是一个美差。根据双方达成的协议，澳大利亚要为厄立特里亚提供卸载、运输、保存和宰杀这批绵羊的全部费用———共计70万美元。除此之外，澳大利亚还要免费提供3000吨的饲料。

　　厄立特里亚农业部长表示，经过检查发现，这批绵羊都是十分健康的，能够安全食用。张鑫焱