日本《读卖新闻》日前发表美国地球政策研究所所长莱斯特·布朗撰写的文章，分析世界粮食生产形势和对策。这篇文章说：

　　今年全世界粮食产量比消费量低9300万吨，世界粮食储备已降至30年来最低水平。气候变暖和地下水位降低，阻碍了农民为扩大生产而进行的努力，目前小麦和大米的价格已经开始上涨。

　　2000年以后，粮食产量低于消费量的情况连年出现，这是以往不曾有过的事情。收获量低于消费的部分，在2000年约为1600万吨，在2001年为2700万吨，到了2002年则高达9600万吨。9月11日，美国农业部发表的收成情况报告预测，今年粮食产量将大大低于预定消费量，降低至18．18亿吨，也会出现将近9300万吨的供应缺口。

　　如果2004年再出现像去年或今年这样的供应不足，明年此时世界粮食市场将陷入混乱，上百个粮食进口国很可能竞相争夺数量很少的可供出口的粮食。

　　原因一：全球变暖

　　目前，地球气温上升妨碍了农民为扩大粮食生产而进行的努力。国际水稻研究所和美国农业部农业研究局的生态学家们得出的最新研究成果认为：作物在生长期所处的气温环境比适宜温度每高出1度，作物的收获量就会降低10％。这在科学家当中正逐渐成为共识。

　　到底地球气温将上升到何种程度呢？由全世界1500名气象科学工作者组成的“政府间气候变化问题研究小组”预测，如果温室气体的排放量继续增加，21世纪地球气温将升高1．4度至5．8度。现在地球上的农民很可能会面临农耕时代以来历代农民都没有经历过的高温。

　　今后不同的地区气温上升的程度会有所不同。据预测，陆地比海上、高纬度地区比赤道地区、内陆地区比沿海地区气温上升幅度更大。根据预测条件，气温上升最多的高纬度大陆内陆地区，应该是北美大陆的粮仓地带，也就是被称为大平原的美国、加拿大小麦产地，以及美国玉米生产地带。

　　原因二：地下水枯竭

　　现在的农民也是需要面对地下水日益枯竭现状的第一代农民。据认为，中国、印度和美国作为世界三大粮食生产国，将会遭受缺水的影响。在中国，华北平原的小麦和玉米产量各占全国的1／2和1／3，但就是这里的地下水位持续下降。在印度，全国范围的地下水位都在下降。其结果，每年都有上千口井干涸。美国农业部的报告称，在得克萨斯州、俄克拉何马州和堪萨斯州的部分地区，地下水位已经下降了30多米，而加利福尼亚州的供水更成问题。为了满足眼前的粮食需求，人们过度汲取着灌溉用水。将来如果蓄水层枯竭，粮食生产无疑也会出现麻烦。

　　解决办法

　　过去4年里，世界农业发展已越来越跟不上粮食需求。这里我们不得不提出一个疑问：难道用于促进技术进步和土壤改良的、会对生产造成良好影响的因素，与土壤侵蚀、蓄水层枯竭及气温升高等对生产不利的因素正在互相抵消吗？考虑到世界粮食产量已有8年时间没有增长，对上述问题的回答也许应该是“确实如此”。如果是这样，人们就需要立即行动起来，控制人口增长、提高水的利用率和防止气候急剧变化。如果将来粮食供应不足导致粮价居高不下，那将给低收入的粮食进口国带来动荡，进而阻碍全球经济发展。粮食供给很可能会成为事关安全的严重课题。

　　世界人口在2050年之前也许还会增加近30亿，而且大多集中在干涸的水井正在增多的国家。因此各国应尽快采取措施控制人口急剧增加。现在气温的上升正使粮食收成减少。我们需要认真对待气候急剧变化的问题。在这一点上，减少使用化石燃料是关键所在。

　　将来要确保粮食供应，不仅依靠控制人口急剧增长、提高水的利用率，以及防止气候剧烈变化，而且更要靠人们立即采取行动。