10月29日，绰号“安静的政治家”的英国保守党领袖史密斯以75票支持、90票反对的表决结果，未能赢得议会下院保守党议员的信任投票。一俟保守党选出新领袖，他便将正式下台。

　　史密斯上台两年来，无大失误，但也无大建树。或者，无大建树本身就是他的失败。尤其是伊拉克战争以来，布莱尔首相和工党因对伊动武证据等问题民意支持率一跌再跌，但是史密斯和保守党的民意却不见起色，居然不能够从布莱尔和工党的困境中得到任何好处！史密斯的另一弱点是相对于工党首相布莱尔，他的“个人魅力”过于苍白，并因此饱受媒体讥评。去年他自称是“安静的政治家”，结果当即被质问：“英国需要安静的政治家吗？”从此这成为他的绰号。

　　在本月上旬举行的保守党年会上发表演讲时，史密斯又对布莱尔和第二大反对党自民党领袖肯尼迪搞人身攻击，骂布莱尔是撒谎家，讽肯尼迪好喝两杯。这种手腕连英国报纸都摇头。英国广播公司当即评论说：当人们注视史密斯演讲时，“脑子里一定在想：他究竟像不像一位首相？而结论非常简单：绝对不像。”

　　英国媒体早就评论说，只要史密斯领导保守党，布莱尔即可高枕无忧，不必担心下次大选会败给保守党。徐剑梅