今天，马来西亚总理马哈蒂尔将正式退休，把所有权力交给副总理巴达维，从而结束其长达22年的执政生涯。

　　虽然已78岁高龄，马哈蒂尔的身体依然硬朗，而且他在马来西亚民众和最大的执政党马来民族统一机构(巫统)中拥有难以替代的威信。那么，这位叱咤政坛20多年的领导人为什么要此时隐退？马来西亚人能很快适应“后马哈蒂尔时代”吗？

　　去年定下交棒方案

　　事实上，马哈蒂尔早在去年就有意辞职。2002年6月22日，正在巫统全国代表大会上致辞的马哈蒂尔突然含泪宣布，自己辞去巫统及国民阵线(执政党联盟，简称“国阵”)一切职务。但在巫统多位资深领袖的极力挽留下，马哈蒂尔终于同意暂时留任，以避免权力交接不顺引起恐慌和混乱。不过他去意已决，并指定副总理阿卜杜拉·巴达维为接班人。

　　为何选择此时退休

　　分析人士认为，目前的确是马哈蒂尔交班的好时机：一则他自心脏病开刀之后，体力已日渐见衰，二则他对巫统内部派系之斗争不息，颇为厌烦，三则马哈蒂尔其实非常向往退休后的家庭生活，希望多留点时间和妻子在一起。四则在上世纪90年代中马哈蒂尔已成功地提高了马来西亚的国力，对国人有了交代，以后的事希望较年轻的人去打拼。

　　廉洁的“好好先生”接班

　　马哈蒂尔多次表示，他对即将接班的巴达维充满了信心。巴达维深得民心。他是温和派人士，为政清廉，既有“好好先生”之称，也获得了“廉洁先生”的美誉。他属于马来西亚的新一代，思想较开放，主张种族之间平等。

　　虽然对后马哈蒂尔时代担忧多多，但一般舆论认为，由于马哈蒂尔谨慎地为权力交接创造了一个稳定和有序的氛围，人们相信，马来西亚将能实现国家权力平稳过渡，并继续保持国家的政治稳定和经济发展。(江涛)