该地区涉及东盟的半数国家，合作不仅可使中国与东盟双双获益，也将为中国－东盟自由贸易区的建成提供有益经验。

　　从1992年以来，以大湄公河次区域6国为主的东南亚国家，在交通、能源、电讯、环境、农业、旅游、人力资源开发、贸易便利化和投资等9个方面加强了合作。其中以交通项目为主的基础设施建设投资近20亿美元，极大地改善了区域内的路网布局。

　　随着今年缅甸签署大湄公河次区域跨边界交通协议，东南亚将形成完整的交通便利化体系，预计到2007年所有东南亚国家将实现陆地连接。以这个立体交通网络为基础，各国贸易和投资便利化进程加快，一个全新的、一体化的东南亚经济社区逐渐凸现出来。

　　中国财政部部长金人庆在大湄公河次区域经济合作第十二届部长会议上发言时说，中国愿与大湄公河次区域各国一道，积极推进这一地区的合作，为消除贫困、发展经济做出贡献。

　　业内人士指出，这一区域的合作为中国东盟自由贸易区的建设提供了借鉴，今后应该从4方面加强与湄公河流域国家的合作。

　　首先，要进一步推进已有的机制，使之制度化。目前，该区域经济合作都是以利益为纽带的非制度化的运作模式。虽然已经取得了一些成绩，但仍然是一些低层次的合作和初期的合作形态、而不具有真正意义上的区域经济合作的特点。因此，为了进一步的推进该区域的经济合作更富有成效，就必须使已有的合作机制制度化，并有时间上的连续性，这样才能使该区域经济合作得到更快发展。澜沧江—湄公河次区域的合作应该具有一个较高的战略定位，中国、东盟都应该加大对这一地区的合作力度。应定位为中国—东盟自由贸易区的试验区，推进整个亚洲区域合作的前奏。

　　其次，在经济合作中应以地方政府为主，创设“投资先导模式”，推动区域经济合作的全面发展。在澜沧江—湄公河区域合作中，中方主要是以中国的云南省为主，对此中央政府应继续采取以地方政府为主的方式，推进该区域经济合作的发展。

　　一般说来，世界上的区域经济集团都十分重视贸易、投资问题。互相减让关税，拆除各种阻碍生产要素流动的壁垒，是建立区域经济合作集团的核心问题。但在澜沧江——湄公河区域合作组织中，短期内实现贸易自由化的可能性不大。因此，可先从投资方面入手，建立“投资基金”，基金即可以从区域内的国家筹集，也可以从区域外的其他国家筹集，用于区域内的基础设施建设和开发、即以投资为先导，逐步为建立自由贸易区创造条件。特别是正在进行的一些基础设施的建设要加快，这样才能为经贸发展创造条件。

　　第三，以边境贸易为切入点，推动澜沧江—湄公河次区域经济发展，这既可以作为中国—东盟自由贸易区的试点，又能促进毗邻国家经贸关系的发展。

　　在对进出口商品的管理方面，根据我国加入ＷＴＯ的承诺，我国将在3～5年的过渡期内取消大部分配额许可证管理的进口商品数量。对我国承诺在过渡期内取消配额许可证管理的进口商品，可在边境贸易中率先取消配额许可证管理，以降低边境贸易进口成本。边境贸易中进口原产于毗邻国家且属于今后配额许可证管理的进口商品，包括边境对外承包劳务合作项下进口的商品，有关部门应充分考虑中国—东盟自由贸易区的进展需要，给予优惠安排。边境贸易企业通过指定边境口岸进口原产于毗邻国家且在本地区使用和消费的商品，除国家规定必须照章纳税的商品外，继续实行进口关税和进口环节增值税减半征收的政策。

　　为促进边境贸易便利化，在与东盟各国进行中国—东盟自由贸易区谈判时，应将边境贸易作为一项重要内容列入其中，在政府间经济贸易合作委员会或双边政府间定期磋商中，将其列为经常性议题，及时交流与沟通，争取对等开放与对等优惠，使边贸更为便利地开展，成为推动中国—东盟自由贸易区进程的重要步骤。

　　建立将边民互市、货物进出口、保税仓库、加工贸易等多种功能融为一体的边境贸易区，由云南省和广西壮族自治区根据本地的实际情况，报国务院批准，设立面向毗邻国家的边境贸易区，作为推动中国—东盟自由贸易区的试点。

　　第四，旅游也应作为这一区域合作的重点推进。近年在澜沧江—湄公河次区域中，旅游行业发展迅速，已经成为支撑各国经济发展的主要行业。东盟各国具有丰富的旅游资源，通过在旅游行业的合作可以获得很大的利益。1995年，中国游客到东南亚旅游的人数仅为80万人，而2001年已经超过300万人，而且这一势头还在发展。对于中国来说，旅游行业不仅是云南省和广西壮族自治区重点行业，也是中国实施西部大开发战略中予以优先扶持的重点产业之一。并且，中国的云南省和广西壮族自治区具有很好的旅游资源，基础设施也较好，发展旅游业是带动地方经济发展的最好途径。

　　中国国际贸易研究院亚非部副主任李光辉说，澜沧江－湄公河地区包括在中国一东盟自由贸易区之内，并且东盟几个国家在这里已经有一定的合作基础。从现实情况看，这一地区涉及到东盟的一半国家，通过合作，可以使东盟国家得到利益，澜沧江—湄公河次区域的合作所取得的经验、教训，也将为中国—东盟自由贸易区的建成奠定基础，提供借鉴，对促进中国与东南亚的友好往来也具有极其重要的战略意义。（来源：《瞭望》周刊）