《纽约时报》11月5日报道，就在今年3月美国大兵压境，世界各国对是否开战争论不休之际，五角大楼一位极具影响力的顾问接到了一位黎巴嫩裔美国商人的密函，信中说：萨达姆希望同美国达成一个协议。

　　据这位中间人透露，他最先在今年2月同美国负责政策和计划的副国防部长道格拉斯·Ｊ·费斯办公室的一名分析家取得了联系，向他转达了包括伊情报部门负责人在内的一些伊拉克官员的想法，他们希望华盛顿知道伊拉克不再拥有大规模杀伤性武器，伊拉克愿意让美国军队和专家来进行独立调查，愿意交出一名被控参与1993年世贸中心爆炸案的男子，甚至一度表示愿意举行选举。伊拉克官员希望通过这种秘密的渠道同美国进行最后的谈判，这种做法得到了萨达姆的批准。然而，出于对伊拉克以往做法的担心，这些建议最后统统被拒绝了。

　　然而这些信息却引起国防部高级顾问理查德·Ｎ·珀尔的兴趣，他于今年3月到伦敦同这名黎巴嫩裔的美国商人伊马德·哈吉见了面。哈吉向他解释了巴格达的立场，并称伊拉克人希望同珀尔或另外的美国代表进行直接会谈。珀尔表示：“我对这么做是否有用感到怀疑，但我还是同意在华盛顿同他们举行会谈。”珀尔试图从中央情报局那里得到会见伊拉克人的授权，但中情局官员表示他们不想通过这种渠道，并暗示他们已经与巴格达进行了单独的联系。