数字表明，日本在世界军事强国名单中的名次已经非常靠前———美国无疑是头号超级大国，在接下来的名单中，有俄罗斯和日本。它们在争夺名单上的第二名。无论经济增长率是多少，日本每年都加大对防务开支的投入。而这直接造就了无论从规模还是先进程度上排名世界第二的海军、空军和地面部队，并且这一趋势仍在不断加强。
目前，日本自卫队的编制为26.6万人，实际在编人数约24万，其陆军人数超过英国；它拥有1160辆主战坦克，是英国的3倍；拥有62艘大型水面战舰，是英国的2倍；还拥有15艘潜艇、100架P－3反潜机、170架F－15战斗机和110架F－4战斗机。日本拥有的4艘宙斯盾级驱逐舰，具有高度的搜集情报能力和反击导弹能力。日本海上自卫队的战斗力在亚太仅次于美国第七舰队；全世界也只有两个国家几乎完全使用造价高昂的F－15作为主力战机，日本就是其中之一；陆上自卫队的装备精良自不必说，而其现在的官与兵7∶3比例的编制，亦能保证日本战时将自卫队的规模迅速扩大到现有的数倍以上。
美国专家称，日本的军事技术在不少领域同美国不相上下，甚至有一些处于领先地位。
可以说，今天日本的国家内涵与战后初期相比发生了根本性的变化，日本的安全保障政策将明显摆脱迄今的“专守防卫”和“建立基础防卫力量”的方针，而进入借应对全球化威胁而要不断充实并在世界舞台上发挥作用的新阶段。它的目的是以经济、军事实力为后盾，做在国际事务中可以发挥重要作用的政治大国。小泉正在为日本的这一进程提挡加速。本版内容据新华社、《羊城晚报》等编辑整理
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