由于利雅得爆炸事件中的受害者绝大部分为当地平民，沙特民众蒙受的创伤比以往任何一次恐怖袭击事件都要严重，他们对本·拉丹和“基地”组织仅存的些许同情和支持也在爆炸声中逐渐丧失。

　　“他们(‘基地’)失去了民众的信任，”

　　现年27岁的网络安全专家埃哈卜·希阿里站在利雅得拥挤的大街上说，“他们毫无理由地屠杀民众”。

　　《纽约时报》报道说，“9·11”恐怖袭击事件发生后不久，沙特一些邻国“在一定程度上”出现了庆祝气氛，人们互相发送幸灾乐祸的短信息。“基地”组织制造的“9·11”事件和此后一些恐怖袭击行动在某种程度上成功地鼓动当地民众撼动亲美的阿拉伯国家政权。

　　但是，当无辜民众成为袭击目标后，这一切就发生了变化。“如果他们真的为了寻求改变的话，他们就要采取行动，赢得人民的支持，”大学教授萨阿德·索瓦延说，“此前，人们可能有理由(为‘基地’组织辩解)。当袭击者变得没有理智时，你无法解释，你无法替袭击事件辩护，你无法理解”。

　　“我没有料到他们会袭击那座居民区，因为居民区的文化更接近阿拉伯文化，而不是西方文化，”现年40岁的电气工程师沙基卜·卡西姆说。卡西姆20世纪80年代在美国得克萨斯州大学学习时取得美国国籍。他的两个孩子在爆炸中死里逃生。

　　目前，美国和“基地”组织都在试图争取沙特民众，尤其是年轻人的支持。美国政府敦促沙特加快改革进程，开放言论自由，让沙特年轻人对未来产生信心，而不再会加入“基地”组织。“基地”组织这次在利雅得制造的爆炸实际上帮了美国人一个忙，将那些曾经同情该组织的沙特人推向了自己的对立面。(先振)