经贸问题是中美关系中的一个重要组成部分，中美两国经贸往来在双边关系中一直扮演一种积极的角色，起着促进两国关系发展的作用。当然，经贸关系毕竟不是双边关系的全部，良好的中美关系如果缺乏良好的经贸关系是不可想象的，但良好的经贸关系亦不能自动转化为良好的政治关系。

　　由此去观察刚刚签定的中美3项价值60亿美元的贸易协议，我们可以发现：

　　首先，当前中美关系正处于1972年尼克松总统访华以来最好的时期（美国国务卿鲍威尔语），这是小布什总统上台后曾视中国为“潜在对手”到中美互相合作的重大转变，是双边关系发展中的“不期而至”阶段。如何维持这一阶段并使之持久，是中美两国面临的重大挑战。

　　其次，中美经贸关系日益密切，相互依赖日益加深，经贸关系已成为两国关系的重要基础。自1979年至1989年的10年间，中国自美国进口和对美出口的年度增长率分别为15%和22%。90年代，双边贸易额继续保持持续增长势头。1997年中美贸易额为489.9亿美元，2002年猛增至971.8亿美元。

　　第三，今年以来，布什政府出于国内政治特别是选举政治的需要，将人民币汇率与中美贸易不平衡牵扯在一起，从而使之成为双边经贸关系中的一个新焦点。美国联邦储备委员会主席格林斯潘和财政部长斯诺等人表示，中国必须在适当时候对汇率管制做出调整。更有甚者，美国参院第1586号议案要求中国解除人民币的固定联系汇率，否则将向中国对美出口商品加收27.5%的关税。对此，中方在坚持我关于人民币汇率问题的一贯立场的同时，也表达了我们追求整个对外贸易基本平衡的意愿。中国人民银行行长周小川上月底曾指出，中国对美国的财政和经常项目“双赤字”问题表示关注，愿意采取措施，帮助美国实现“双赤字”的调整。为此，中国将扩大从美国的进口。

　　第四，中美之间确实存在贸易不平衡，但并没有美国所认为的那么大。原因在于：（1）双方因统计上的原因对华贸易逆差平均被高估40%。美方的进口统计因忽视转口和转口增加而高估了从中国的进口，货物离开中国后在第三方增加的价值不应该计算为中国的出口；美方的出口统计因忽视转口而低估了对中国的出口；美国确定货物原产地所采用的方法，导致双方统计上的差异。

　　（2）外商投资企业在中国出口总额中所占的比重从90年代初的12.58%猛增至1996年的40.72%，2000年更是高达47.97%，即一半的中国出口是由外商企业创造的。

　　（3）国际资本流动反映在贸易上的结果，即为降低成本和提高竞争能力，美国、日本等发达国家以及新加坡、韩国、香港、台湾等国家和地区的资本在中国大力发展出口加工贸易，从而使这些国家和地区与美国的贸易顺差大幅下降，甚至成为逆差，而中国对美贸易则大幅顺差。

　　（4）美国对中国歧视性出口管制政策的必然结果，尤其在高技术及其产品的出口上。因此，美国所称对华贸易逆差2002年达1031亿美元，占美国外贸差逆差总额的四分之一是一个大大高估了的数字。

　　中美经贸以及双边关系需要多种形式与力量的推动，如官方与民间，个人与团体，共同利益与相似目标。虽然良好的经贸关系不能自动转化为良好的政治关系，但良好的政治关系却能推动经贸关系的发展。所以，中美政治、经贸关系的良性互动应是双方的努力目标。复旦大学美国研究中心潘锐