国土安全部负责科技事务的部长助理帕尔尼·奥尔布莱特14日说，美国政府已经耗资6000万美元，在华盛顿、纽约和波士顿等31座大中城市建立了生物武器探测系统，每座城市都安装了数十个空气探测器，可以及时检测到空气中的病毒和细菌。一旦恐怖分子发动生物恐怖袭击，可以立刻采取应急行动。

　　监控人员每天都会通过探测器搜集空气样本，并分析其中是否含有致命的细菌和病毒，一旦发现有生物袭击的征兆，就将立即启动公共卫生应急系统。被感染者将及时获得药物和有效治疗，争取在病毒发作前使病情得到控制。此外，还将采取措施防止病毒迅速扩散，导致疫情失控。

　　奥尔布莱特又说，该监控系统的局限之一是只有当病毒或细菌已经被释放到空气中才能探测到。“当我们发现这些病毒时，人们可能已经被感染了，这无法使我们防范每次可能的袭击。”此外，对于在2001年出现的通过邮件传播炭疽病毒的事件，生物武器探测系统也无能为力。

　　美国国土安全部在今年年初启动了建立生物武器探测系统的计划，因为美国官员担心对伊拉克发动的战争可能导致美国遭到包括生物袭击在内的报复。

　　国土安全部在美国环境保护局设在各大城市的空气质量检测站安装了传感器，每天至少抽取一次空气样本，然后将这些样本送到疾病预防控制中心的实验室进行分析。实验室的工作人员从空气中提取出DNA样本，然后进行一系列疾病基因测试。

　　路透社的报道说，检测是针对每种病毒逐一进行。美国官员没有透露被列入名单的具体病毒，只是说数量在12种以下。而专家分析认为，可能被检测的病毒包括炭疽病毒、兔热病毒、天花、鼠疫、波特淋菌病毒和出血热病毒等。

　　奥尔布莱特说，每座城市的生物武器探测系统每年的运转经费需要200万美元，其中大部分是用于实验室的分析。尽管耗资不菲，但美国政府仍然决定继续在全国各城市进行推广，目前该系统已经可以覆盖美国近一半的人口。冯俊扬