英国前首相撒切尔夫人（下图）素有“铁娘子”美誉。她意志坚强、行事果断，几乎从不在困难和挑战面前低头。但是撒切尔夫人在15日披露了一个鲜为人知的内幕：上世纪50年代遭遇的挫折曾令她一度心灰意冷，萌生了退出政坛的念头。
据英国《卫报》报道，撒切尔夫人在1951年参加议员选举失利，她感到非常失望。因此，她在1955年给保守党中央办公室写了一封信，要求把自己的名字从议员候选人名单上删去。显然，撒切尔夫人的自尊心很难承受失败的打击。“现在，我的动力消失了。我将继续当我的律师，不再想成为一名议员，”她在信中写道。
对于这封打退堂鼓的信，保守党中央办公室没有予以理睬。他们认为，撒切尔夫人是该党一颗冉冉升起的新星。保守党在撒切尔夫人的材料中说她“能力非常突出”，“个性和表现富有魅力”。
中央办公室回信给撒切尔夫人，问她是否可以考虑接受肯特郡另一个胜算极大的候选人名额，但性格倔强的撒切尔夫人拒绝了邀请。“我已经决定退出政界，专心做一名律师。即使像你建议的那样，肯特郡有一个胜算极大的候选人名额。我也不愿意考虑参加选举，”她在回信中写道。
但不屈不挠的撒切尔夫人在最后时刻改变了注意。1959年，撒切尔夫人终于成功当选议会下院议员，从此开始登上政治舞台。·史先振·（新华社供本报特稿）
（栩／编制）
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