新华网消息 陪同美国防部长拉姆斯菲尔德访日的美驻日大使霍华德·贝克16日表示，日本自卫队应该在年内赶赴伊拉克。

　　贝克称，据他本人的理解，日本会遵守最初的承诺，在年内向伊拉克派出自卫队，只是具体日期可能有变。贝克说“我认为，底线应当是向伊派遣一支自卫队，而且或许还应该是在年内。”

　　在与拉姆斯菲尔德举行的联合记者招待会上，日本防卫厅长官石破茂称，日本现在仍然保留帮助伊拉克重建的承诺，但是自卫队赴伊的具体时间需要在调查团的考察活动结束后再决定。据悉，日本已于15日派出一个10名校官级自卫官组成的调查团赶赴伊拉克考察情况。

　　11月13日，在纳西里耶爆炸事件发生后不久，日本宣布拟推迟自卫队赶赴伊拉克的时间表。（曹建利）（来源：新华网专稿）