本报综合消息

　　据美国媒体11月14日报道，日本的火星勘测计划可能遭遇重大挫折，距离火星900万公里的日本首个火星探测器“希望号”如果按现时轨道继续运行，将于一个月后撞向火星。日本宇宙航空研究开发机构正在研究如何改变“希望号”的运行轨道，以避免其与火星相撞，但这意味着“希望号”将无法飞抵火星，其探测火星任务也将宣告失败。

　　抢修工作仍未奏效

　　“希望号”于1998年升空，主要任务是对火星较上端的大气层进行勘察，收集有研究价值的样本和测量大气层成分。按原定计划，“希望号”应该在1999年10月到达火星轨道，但由于燃料和供电系统接连发生故障，抵达日期延迟至今年12月。

　　日本宇宙航空研究开发机构原本预计在探测器的电源系统修理好后，可于适当时候激活推进器，让其进入火星轨道，但从今年7月开始进行的抢修工作仍未奏效。

　　调整路线免撞火星

　　“希望号”将于12月14日到达火星，届时，如果其电源系统还未修理好，它将撞向火星，而在猛烈碰撞后探测器的碎片更会四处飞散，不仅对火星有否生命存在的证据造成干扰，更会严重污染环境。

　　为此，宇宙航空研究开发机构计划在下月上旬设法调整探测器的飞行路线，避免其与火星相撞，但这意味斥资200亿日元开发的“希望号”将无法到达火星。

　　欧美计划进展顺利

　　不过，日本宇宙航空研究开发机构的项目经理早川表示，该机构的科学家估计“希望号”与火星相撞的几率仍仅为约百分之一，但无论如何他们都会尽力避免相撞发生。

　　与此同时，欧美的火星勘察计划进展顺利，美国太空总署的两个火星探测器目前已围绕火星轨道运行，并将影像传送返地球。欧洲太空总署的“火星特快”及另外三个探测器预计将于今年12月至明年1月之间登陆火星。