美国的历史很短，博物馆里连老式的自行车和缝纫机都会摆进去。为了增强民族凝聚力和丰富国家的记忆，美国需要传奇和神话，“肯尼迪”就是这样一个神话品牌。

　　“肯尼迪”具有多方面的功能：使美国人更坚持固有的价值观，因为肯尼迪对这些价值观（如人权、自由、爱国）用生动的肯式语言做了强调和重申；使美国人能保持他们的同情心，因为肯尼迪先生……唉，太不幸了；“肯尼迪”还使美国媒体有了持久不衰的主旋律选题，在每年的11月22日（“肯尼迪”品牌的诞生日）来临之际，媒体的广告收入也会大增。

　　斯人已成美国的民族英雄和民族神话，而克林顿尽管在聪慧、治国业绩、风度和魅力方面不输与肯尼迪，但不幸的是他任职于一个媒体和检察官们对总统更具攻击性的时代，结果不得不狼狈不堪地结束任期。有着许多共同的不良嗜好的肯尼迪和克林顿，遭遇却是如此不同。

　　克林顿已经难以成为美国的神话，但他可以在卸任后继续寻求人生新的巅峰。前总统卡特卸任后在过着朴实无华的平民生活的同时，长期致力于世界和平与人权事业并因此获得了诺贝尔和平奖，就是一个很好的例子。笔者对克林顿有信心，尽管他有时会犯浑，但他非常聪明，笔者相信，没有天生的道德，道德是和聪明联系在一起的。聪明的人会聪明地选择道德，因为他知道道德是荣华富贵之后更有价值的人生追求，道德也有利于把自己和历史联系在一起。一位栽了跟头而希望恢复名誉的聪明总统当然会明白这一点。

　　不怎么聪明的总统往往胸怀也不够宽广，不太关注民意。他或许会在大亨和小圈子那里获得良好评价，但不会在历史上留下较高的声誉。小布什可能就是这样的一个例子。

　　华盛顿是一个聪明的人，当了8年总统的他不再当总统，可能不是由于他认为再当是不道德的，而是因为他能聪明地意识到再当下去不符合潮流，因而不符合聪明人的原则。结果，华盛顿先生凭借他的聪明，成为美国历史上最具道德形象的总统，常常在美国总统声望排行榜上占据首位。

　　聪明的人懂得和道义、趋势站在一起。懂得“不帮助穷人就不能保护富人”的肯尼迪显然是一个冰雪聪明的人。由于超常的聪明和戏剧性的人生退场，肯尼迪卓然崛起，成为了继华盛顿、林肯之后美国新的神话品牌。（作者单位：广州暨南大学东南亚研究所）1

　　作者：庄礼伟