几亿年前地球上大批物种消失可能是天体撞击所致 | |
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http://www.sina.com.cn 2003年11月22日17:01 新华网 | |
新华网华盛顿11月21日电在距今约2.51亿年前,地球上多达90%的生物突然消失。美国科学家提出的最新看法认为,这一重大生物物种变化可能是小行星或彗星等天外来客撞击地球所致。 美国罗切斯特大学的巴苏等人在21日出版的美国《科学》杂志上报告说,他们在南极洲一段地层的岩石中找到了证据。据测定,这一地层年代是处于距今约2.51亿年前的二叠纪 巴苏等人指出,南极洲二叠纪和三叠纪交界期地层中新分离出的碎片,与中国浙江省煤山地区同年代地层中发现的一些样本具有类似特征。这些都进一步表明,距今约2.51亿年前地球曾遭到其他天体碰撞。他们推测,撞击地点也许位于如今的澳大利亚西部附近。撞击有可能引发巨大火球和地下熔岩喷发,大量尘埃进入大气层使地球暗无天日长达数月。在二叠纪末,曾在地球上非常繁盛的三叶虫和广泛分布的多种珊瑚都已消失。此外,科学界以前曾普遍认为,在距今6500万年前导致大部分恐龙绝迹的原因,可能与外来天体撞击有关。 但不少科学家对外星撞击造成距今2.51亿年前物种大变化的说法持质疑态度。他们指出,巴苏等人在该时期地层中发现的陨石碎片样本,怎么能不受侵蚀地保留数亿年时间,目前并没有得到令人信服的解释,而其他一些证据也还需要重复检验,因此现在下结论为时过早。(完)(来源:新华网) | |