国际在线报道（记者牛道斌）：北爱尔兰新一届地方议会选举定于26日举行，来自各政治派别的256名候选人将角逐108个议席。虽然目前选情尚不明朗，但由于这次选举将在很大程度上决定北爱和平进程走向，因而备受人们关注。

　　1998年，北爱全民公决通过了北爱和平协议。此后，北爱和平进程虽然一波三折，但始终在曲折中前进，并取得了令人瞩目的成绩。如：北爱暴力流血冲突明显缓和、天主教最大准军事组织爱尔兰共和军多次宣布解除武装，由对立教派教徒共同参加的地方警察部队初步建成等。这些进步主要得益于支持和平协议的政治力量在北爱政治格局中占支配地位。而此次新一届议会选举将是北爱主要政治力量的一次重新“洗牌”，其结果势必对北爱和平进程产生深刻影响。

　　参加这次选举角逐的主要有四大政治力量，即亲英国的新教派北爱统一党、民主统一党和亲爱尔兰的天主教派社会民主工党、新芬党。在这四个政党中，除民主统一党反对北爱和平协议外，其他三党均是协议的支持者。因此，在此次选举中人们最不希望民主统一党取代北爱统一党，成为新教派最大的政党。民主统一党曾宣称，如果该党成为新教派第一大党，它将拒绝与共和军的政治组织新芬党分享管理北爱事务的权力，并要求就北爱和平协议进行重新谈判。这势必会动摇北爱和平进程的基础。此外，人们还不希望看到新芬党在选举中取代温和的社会民主工党成为天主教派第一大党。因为新芬党政治实力加强了，在和谈中态度将会更加强硬，使和谈更加困难。当前，和谈的焦点之一是共和军解除武装问题，北爱和谈多次陷入危机就是因为新芬党在这一问题上与北爱统一党僵持不下。更让人担心的选举结果是，新芬党和民主统一党分别成为对立教派的最大政党，如真如此，这对北爱和平进程无疑将是一个巨大的灾难。

　　目前，上述四个政党仍在做选前的最后冲刺。四个政党都竭力在竞选中展示自己的实力。新教派方面，北爱统一党和民主统一党正一比高低。由于北爱统一党迟迟不能打破北爱和谈的僵局，使一些人对该党及其领袖特林布尔的主张和战略产生怀疑和动摇，并因此转而支持更强硬的领袖人物。而在和平进程中坚决拒绝妥协的民主统一党的强硬作风给选民留下了深刻的印象。民主统一党在竞选中还巧妙地暂时搁置了党内的分歧，以一个团结的集体面貌出现在选民面前。因此，北爱统一党正面临民主统一党的严峻挑战。

　　在天主教派方面，社会民主工党由于一直被视为“好人主义”政党，很少引起选民的关注，连其传统的支持者也开始对该党的主张和策略感到疑惑。相反，近年来在和谈中举足轻重的新芬党越来越被社会民主工党的传统支持者所接受。目前，新芬党的英国国会议员人数已超过了社会民主工党。因此，新芬党很可能在此次选举中取代社会民主工党成为天主教派第一大政党。

　　英国首相布莱尔24日表示，对北爱人民来说，这是一次决定北爱前途的选举。他呼吁北爱选民把北爱前途掌握在自己手中，选择未来，而不要选择过去。（来源：国际在线）