本报综合消息为了防止类似哥伦比亚号航天飞机失事的类似灾难再度发生，美国国家航空航天局（NASA）正计划耗资3亿美元发射一个太空拖船，将哈勃太空望远镜缓慢拖离轨道，并按照科学家的控制坠落在无人海域。

　　要使哈勃太空望远镜安全坠落，原本可以通过该次任务由宇航员为哈勃望远镜安装一个动力推进模块，但该飞行计划中缺少提供有效载荷的空间。另外，如果通过发射一个太空拖船的方式自主引导哈勃望远镜脱离轨道，还可以将哈勃望远镜的任务寿命延长到2012年。