11月24日，布莱尔和希拉克在举行了英法首脑会谈以后共同出席了记者招待会。与一年前两人因改革欧盟农业政策意见相左而置外交礼节于不顾、在公开场合面对面争吵的景象不同的是，在这次记者招待会上两位领导人笑容可掬，相互间彬彬有礼，而且还商讨如何庆祝缔结英法协约关系一百周年的事宜。今年英法首脑会晤的最重要成果是双方都同意建立不属于北约、但不同北约竞争的欧洲独立防务。

　　英法首脑会晤取得这一重要成果的原因首先在于英国试图通过参与欧洲独立防务的建设恢复对欧洲事务的影响力。近年来，英国因一味追随美国而疏远了法德等欧洲大国，再加上英国不是欧元区成员、北约现任秘书长罗伯逊拒绝连任而使英国失去一项至关重要的欧洲职务等原因，英国有在欧洲事务中被“边缘化”的危险。一旦出现这样的结果，美国也将看轻英国的作用。这当然是英国极为担心的前景。为此，一些英国高级官员呼吁布莱尔改弦易辙，利用英国军事力量较强和欧盟建设独立防务有求于英国的有利条件，重新同法德等国携手推进欧洲建设。

　　其次，近来法美两国在欧洲独立防务建设方面分歧有所缩小，也为英国外交调整提供了较大的回旋余地。最近，布什说，他同意布莱尔关于欧洲独立防务不会损害北约的说法，也相信布莱尔将作出的有关决定是正确的。希拉克则在英法首脑会晤后说，只要法国得到尊重，法国与北约的关系就没有问题。他还说，法国和德国都没有同北约闹矛盾的丝毫想法。这样，英国就有了较多的行动自由。

　　然而，这次英法首脑会议并没有消除两国在欧洲独立防务建设方面的所有分歧。根据法国、德国、比利时和卢森堡达成的协议，欧盟将要建立一个独立的军事司令部。美国和英国都表示反对，认为欧洲现在缺少的是军事力量，而不是司令部，因为北约完全有能力代替欧盟制定军事计划和指挥。美英两国的这一立场遭到了法国的拒绝。

　　此外，欧洲舆论还普遍认为，随着欧美渐行渐远，英国左右逢源，充当欧美间“桥梁”的日子也不多了，终将不得不在欧美之间作出抉择。上海国际问题研究所欧洲研究室主任张祖谦