在乌干达的贫民区，一岁的女婴格蕾斯眼中露出企盼的目光。格蕾斯的亲生父母都感染了艾滋病。新华社发 几名艾滋病儿童在俄罗斯圣彼得堡一所孤儿院里，没有人会愿意相信他们都是艾滋病患儿。新华社发
2003年12月1日是第16个世界艾滋病日，现在，全球的目光都投向了这个特别的日子。从艾滋病严重泛滥的南非到艾滋病形势严峻的亚洲各国，不论是明星云集的大型“46664音乐会”，还是由皇室人员担当主持人的筹款仪式，不管是发人深省的图片展览，还是以“生命的脚步”为主题的大游行……世界各国纷纷开展各种活动，以多样的形式大力宣传和普及预防艾滋病的知识。
统计数字表明：目前全世界已有4000万名艾滋病感染者，其中2003年新增感染约500万人，新的死亡人数约300万人。
艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合征”，它是由人类免疫缺陷病毒引起的。这种病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力。
艾滋病主要通过四种途径传播：血液、不正当的性行为、吸毒和母婴遗传。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年。由于国际医学界至今尚无防治艾滋病的有效药物和疗法，因此，艾滋病也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。
为了提高公众对艾滋病危害的认识，更有效地唤醒人们采取措施预防艾滋病的传播和蔓延，世界卫生组织1988年1月确定每年的12月1日为世界艾滋病日，号召各国在这一天举办各种活动，宣传和普及预防艾滋病的知识。自世界艾滋病日设立以来，每年都有一个明确的主题。2003年沿用去年“相互关爱，共享生命”的宣传主题，强调以消除歧视、倡导关爱的精神来鼓励全社会积极行动，采取更为有效的措施，为艾滋病病毒感染者和病人创造更为宽松和谐的生活环境。据《中国日报》
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