就在世贸组织成员即将通过世贸组织上诉机构对美国钢材关税的最终裁决报告之际，美国媒体1日报道说，布什政府已经决定取消这一关税，以避免爆发贸易战。

　　《华盛顿邮报》援引美国政府和钢铁行业内部人士的话说，布什很可能将在本周内宣布这一决定。

　　白宫一名发言人否认政府已经就取消关税一事作出决定。

　　2002年3月5日，布什宣布对10类进口钢材加征8%到30%不等的关税，期限为3年。此后两个月，欧盟、巴西、中国、日本、新西兰、挪威、韩国和瑞士等8个世贸组织成员先后针对美国的做法启动了世贸争端解决程序。

　　《华盛顿邮报》的消息来源称，布什身边的高级助手们认为，如果美国一意孤行，欧盟必然会如事先威胁的那样对柑橘、农业机械、纺织品等美国出口商品征收高额惩罚性关税。而这些商品对美国来说都极为敏感，足以对正在寻求连任的布什产生巨大政治压力。

　　因此，取消关税似乎势在必行，但布什的助手们正在考虑是否能够找到一条折中之路，避免全部取消。

　　当初，布什政府采取加征关税这一举措的目的是为了阻挡来自国外的竞争压力，给美国国内陷于困境的钢铁行业一个进行重组的机会。如果布什遵循世贸组织的决定而收回钢材关税措施，他将得罪宾夕法尼亚、俄亥俄和西弗吉尼亚等几个州的钢铁工人；但如果布什维持钢材关税现状，那么他又将惹恼其他几个州，如可能受到欧盟报复措施不利影响的出口柑橘类水果的佛罗里达州和出口纺织品的南、北卡罗来纳州等。

　　(新华社特稿)（栩／编制）